Он посмотрел и от ужаса у него перехватило дыхание. Огромный осколок сити железа начал содрогаться, как будто он был не слишком надежно закреплен. Наковальню подбрасывало как поплавок на волнах.

– Теперь вы видите, как он работает? – тихо произнесла Анна. – Разве здесь можно выковать что‑то…

Больше он ничего не слышал, потому что ему показалось, что огромный сити слиток движется прямо к материальному каркасу, окружающему его. Он схватил за пояс скафандр девушки потащил ее к выходу. Все его тело напряглось в ожидании взрыва, который он не успеет ни увидеть, ни почувствовать.

Но ничего подобного не произошло.

– Пожалуйста, капитан! – Анна толчком освободилась от него, презрительно тряхнув головой в шлеме. – Теперь вы убедились, что подставки нет.

– Я… я думал… – Он старался восстановить дыхание. – Эта сити штука чуть не налетела на каркас!

– Если бы это произошло, реакция разнесла бы в пыль всю Фридонию, – спокойно сказала она. – Здесь вы находились бы в такой же опасности как и в любой точке астероида.

– Извините, – дрожащим голосом прошептал он. – П'ложим вы правы.

Когда он повернулся, Дрейк уже отключил механизм. Кровавый брус и массивный блок все еще вибрировали в полях, отталкивающих их со всех сторон, медленно возвращаясь в состояние покоя.

– Тут не было особой опасности, капитан, – спокойно пробормотал старый инженер. – Мы провели пять испытаний, и как видите планетоид все еще цел. И все же вы понимаете, что это бесполезно, потому что мы не можем справиться с вибрацией.

Андерс молча кивнул, отодвигаясь от ограждения. Даже находясь в покое, эти неприкасаемые слитки внушали ему ужас. Он подумал, что сити механики – если, конечно, такие когда‑либо будут существовать – должны хорошо зарабатывать.

– Инт'ресно. – Он кивнул головой в шлеме, пытаясь скрыть дрожь в голосе и успокоиться. – Очень инт'ресно, мистер Дрейк. А теперь посмотрим, что еще вы здесь сделали.

– Ничего, капитан, – тихо настаивал Дрейк. – Ничего, что могло бы заинтересовать Интерпланет.

– А сити реактор? – Андерс расправил плечи под тяжелой броней скафандра, чувствуя себя более спокойно и уверенно, когда этот молот‑монстр находился в покое. – Тот, который повредил вам руку?

– Да тут не о чем рассказывать, – Дрейк пожал плечами, в голосе его звучала безнадежность. – Когда я понял, что молот никогда не будет работать, я попытался переделать его в реактор. Крохотное отверстие должно было выпускать земной газ на наковальню. Но, как видите, и это не надежней, чем этот молот. Мой сын считает, что это из‑за неизбежных примесей в сити железе.

– Несомненно, – с нетерпением бросил Андерс. – Но где же эти все провода и трубочки?

– Я снял их, как только вернулся сюда. – Он спокойно махнул в сторону неподвижного молота. – Если энергия в этих сердечниках когда‑нибудь иссякнет, сити осколки упадут на них. Я хочу разобрать это сооружение, прежде чем это случится. Как только Мак‑Джи вернется, мы отбуксируем эти сити обломки туда, откуда мы принесли их.

– Неплохая идея, – поежившись, кивнул землянин. – Но где Мак‑Джи? – Он снова попытался разглядеть морщинистое и усталое лицо Дрейка. – М'жет вы и не создали здесь подставку, но разве он не нашел ее?

– Надеюсь, что да! – воодушевленно прошептала Анна. – Но от нас вы об этом ничего не узнаете.