-  Что вы делаете? - наконец-то подобрала я слова. - Опустите меня немедленно на зе…

    Я попыталась глянуть на такую желанную землю, и слова застряли в горле. Земля была. Только далеко внизу. Как раз со стороны моего плеча-сиденья мерно качалась в такт шагам пропасть. Я быстро глянула в другую сторону. Там было легче - все те же деревья с их докучливыми ветками. Но радовалась я недолго. Деревья быстро ушли вниз. Мы карабкались по скале куда-то вверх, и провалы зияли уже с двух сторон.

    -  Быр гыр? - Именно сейчас здоровяк решил выяснить, что же мне так не нравится.

    -  Ничего-ничего, - поспешно ответила я. - Не отвлекайтесь!

    Успокоенный рычун двинулся дальше. Полоска скалы с плеча здоровяка смотрелась удручающе узкой. Поворачиваться я не смела, на дорогу глядеть не могла, так что просто и малодушно зажмурилась и открыла глаза, когда рядом зашуршали листья.

    -  Ну так вот. С какой это стати… - продолжила я выяснять отношения, но снова смолкла.

    Листья шуршали на стелющихся кустиках, облепивших узенький каменный мост над острыми даже на вид камнями в глубине. «Хорошо. Подожду до подходящей дороги - вот тогда и задам вопрос», - решила я. Но задала раньше - когда вожак лихо перескочил провал шага три шириной. От моего визга он пошатнулся, и мы чуть было не отправились вниз.

    -  Быр? - поинтересовался он, когда все-таки удержал равновесие.

    -  Нет, ну почему поверху? - простонала я, уже не сдерживаясь, - Почему нельзя пройти по земле?

    О вопросе я тут же пожалела. Потому что вожак сразу начал отвечать и, помня мою непонятливость, вовсю помогал себе руками. Мои ноги он при этом отпустил, а сам останавливаться не стал.

    -  Да-да, совершенно с вами согласна! Как мне самой это в голову не пришло? - быстро выпалила я, чтобы остановить его речь и судорожно хватая говоруна за макушку.

    -  Быр? - удивился моей внезапной догадливости вожак.

    -  Точно-точно. Здесь прохладней, ветерок веет, - наудачу сказала я, но удачи у меня сегодня не было.

    -  Ыр-быр! - Рычун бурно замахал руками, то разводя их, то резко сводя вместе.

    -  Дда-да, птички летают, бабочки поют - красота! - Я изо всех сил держалась за ухо своего носильщика.

    -  Ырыг! Бырыг! Дырг! - Ворчун махал руками не переставая.

    -  Ну да, против таких зубов не помашешь, - судорожно посочувствовала я и даже не сразу осознала - я его поняла! Я поняла его ворчливую речь! - Вверху безопаснее, я поняла!

    Великан кивнул и продолжил путь. Сейчас мы шли по почти нормальной тропинке - подумаешь, над головой нависали острые камни. Зато под ногами была надежная земля и с боков подпирали скалы. Но длилась эта благодать недолго.

    -  Гыр-дыр-орг, руог-ыг! Вырдор-ыг! Борандр-ыгы! - продолжал на ходу объяснять великан. Почти все было понятно благодаря выразительным жестам. Морды - во! Зубы - во! Лапы - не обхватишь! Шкуры - не пробьешь! Я поддакивала и радовалась, что не видела воочию чудовищ, благодаря которым еще пращуры Бура привыкли лазить по верхотуре. Да, моего носильщика звали Бур - это мне как-то удалось понять.

    Сейчас пропасть шла всего лишь с одной стороны, и я посмела оглянуться. Почти сразу же рядом с ногой Бура проскользнуло что-то крупное в перьях. От неожиданности вожак споткнулся.

    -  Воротник! - возмущенно крикнула я.