– По-моему, ты слишком разболтался, – засмеялся Зазу. – А ну, поймай, если ты такой умный! Поймать Зазу труднее, чем говорить глупости!

Зазу вспорхнул с сучка, на котором сидел, и полетел в сторону Скалы Власти, то опускаясь, то взмывая ввысь. Симба помчался за ним во весь дух в надежде поймать попугая. Это ему никак не удавалось. Старый Зазу был действительно очень ловок.

У Скалы Власти львенок увидел Нолу:

– Привет, Нола!

Подружка одним прыжком сбила Симбу с ног, и они стали кататься по траве. Радость жизни распирала львят, и они носились взад и вперед, сшибая головки цветов. Когда им надоело бороться, они бросились в погоню за бабочкой. Наконец они устали и решили поболтать.

– Знаешь, Нола, когда я стану королем, я первым делом покончу с гиенами.

– А почему? Они такие плохие? – спросила малышка.

– Очень! Они разоряют саванну, так говорил отец. Зазу сказал, что сегодня они убили зебр и антилоп в нашем королевстве.

– Какие они ужасные, эти гиены! – возмутилась Нола. – Ведь антилопы и зебры – это добыча львов, правда?

– Конечно.

Серьезные разговоры быстро надоели львятам, и они снова стали искать, чем бы заняться.

– Пойдем купаться, – предложила Нола.

Они побежали к реке. Не останавливаясь на берегу, малыши бросились в воду, не подумав о том, что там могут быть крокодилы.

Нола затеяла игру в воде. Они брызгались водой, окунались с головой в прохладную влагу, выскакивали на песок и затевали там возню.

Вдоволь наигравшись, львята вышли на берег и легли в тени под деревом. Нола вскочила и стала точить когти о ствол дерева, оставляя на нем глубокие следы. Вскоре и Симба присоединился к ней.

Их занятие прервал Зазу, присев на ветке:

– Эй вы, чудесная парочка, пора возвращаться домой!

– Слушай, Зазу, ты мне надоел, – сказал Симба. – Когда я стану королем, я тебя прогоню или выщиплю хвост. Тогда ты будешь сидеть на одном месте и не узнаешь, куда я пошел.

– Хватить болтать! – крикнул попугай. – Муфаса послал за вами. Разве вы не видите, какая туча идет. Скоро будет гроза.

Львята не стали пререкаться и молча последовали за королевским посланником. Зазу все ворчал:

– Сейчас начнется гроза, и из-за вас мои крылья намокнут.

– Что такое гроза? – спросила Нола.

– Сейчас увидите! – ответил попугай. – В грозу лучше сидеть дома, в уютной и сухой пещере.

Как бы в подтверждение его слов тьма быстро окутывала саванну. По небу поползли огромные черные тучи. Казалось, ночь внезапно спустилась в самый разгар дня. И чем темнее становилось, тем сильнее малышей охватывал страх. Они прибавили шагу и почти догнали Зазу. Вдруг мощный порыв ветра, рыча, пролетел над ними, сверкнула молния, и послышались раскаты грома. Малыши едва не лишились чувств. Им показалось, что мир раскалывается на куски. Они прижались к земле и замерли.

– Не отставайте! – крикнул попугай. – Уже недалеко.

Симба и Нола поднялись и бросились догонять Зазу, но каждый удар грома прижимал их к земле. Саванна казалась вымершей, ее обитатели попрятались кто куда. Да и как было не прятаться, когда с неба лил такой водопад, что кусты и трава пропитались водой, и каждая вспышка молнии отражалась в тысячах капель, будто саванна на миг воспламенилась.

Страх оставил малышей, когда они оказались в пещере, рядом с родителями. Они фыркали и отряхивались от воды, а большие львы потешались над ними.

– Ну как, понравилось гулять под дождем? – смеясь спросил Муфаса. – Вы похожи на мокрых страусят. Ха-ха-ха.

– А на кого теперь похож я? – буркнул попугай.

Его крылья сильно намокли, и никакое отряхивание не помогало.