– Ваше Величество, этот кабан – такой тяжёлый! У нас просто не хватит сил, чтобы перетащить его в другое место. Давайте мы лучше отведем вас на ту поляну.

Шрам как всегда строго взглянул на своих помощников, но понял, что на этот раз они действительно валятся с ног от Усталости.

– Ладно! – великодушно решил Шрам, – ведите меня.

И оставив на месте Тимона, гиены повели льва к Пумбе. Шрам решил не церемониться с толстяком и сразу же, по своему обыкновению, отвесил ему тяжёлую оплеуху. К сожалению, Пумба был не таким способным актёром, как Тимон, и весь «сон» с него как рукой сняло.

– Эй, ты чего дерёшься?! – недовольно хрюкнул Пумба. – Что за привычка, чуть что – лапы распускать?!

– Ага... – зловеще прошипел Шрам. – Выходит, ты – никакой не больной!

Спохватившись, Пумба вспомнил наставления Рафики и стал разыгрывать из себя жертву сонной болезни. К счастью, его маленькие глазки и средь бела дня производили впечатление заспанных.

– Никакой я не больной, – заплетающимся языком заявил кабан, – просто я очень спать хочу.

– И давно ты спишь? – подозрительно поинтересовался Шрам.

– С тех пор, как прилетели эти злющие мухи, нас с приятелем в сон и тянет, – пожаловался Пумба.

– Мухи, говоришь? – недоверчиво переспросил Шрам. Он всё ещё не мог понять, правду говорит кабан или морочит ему голову. На всякий случай со съедением аборигенов можно повременить. Здоровье дороже. Шрам обратил внимание, что вечно голодные гиены тоже не решились сожрать ни Тимона, ни Пумбу.

– Скажи мне, кабан, где сейчас львёнок Симба? – спросил черногривый лев.

– Известно где, – ответил Пумба – Отправился за лекарством, чтобы вылечить нас с Тимоном от сонной болезни. Симба – добрый львёнок. Не могу, мол, видеть, как мои друзья болеют. Знаю, говорит, место, где растёт целебная трава. И отправился в сторону Светлого Королевства, за травой то есть.

– Куда-куда?! – не поверил своим ушам Шрам.

– В сторону Светлого Королевства. А, может, и куда-нибудь ещё. Точно не помню. Ну ладно, дайте поспать ещё немножко, – потребовал Пумба, укладываясь поудобнее. А про себя подумал: «Вроде бы я ничего не перепутал и сказал всё, как велел Рафики».

– Вот видишь, Шрам, – обратился сверху к черногривому льву Зазу, – ты мог бы поучиться великодушию у настоящего короля. Маленький Симба отправимся в опасное путешествие, чтобы помочь своим друзьям излечиться от страшной болезни. Вот поистине благородное сердце!

Шрам призадумался. Если бы он услышал от этого толстого увальня и от бестолкового Зазу какую-нибудь хитроумную историю, он бы в неё наверняка не поверил. Но если Симба отправился через пустыню, ради здоровья друзей, рискуя собственной жизнью, – это похоже на правду.

– Симба – такой же бескорыстный дурак, как и его отец Муфаса, – решил Шрам. – Выходит, мы с ним попросту разминулись. А раз так, то нет смысла отправляться в обратный путь прямо сейчас. Нужно просто дождаться, когда Симба принесёт для этих сонных ничтожеств свою дурацкую траву. А их самих следует использовать как приманку, чтобы Симба не заподозрил неладное, когда вернётся.

– А ты, Зазу, почему не заболел сонной болезнью? – спросил вдруг Шрам, ещё не до конца веря во всю эту историю.

– Я не намного опередил тебя, Шрам, и появился здесь, когда мухи цеце уже улетели. И как и ты, я не застал здесь Симбу. Поэтому, – с грустью в голосе добавил Зазу, – я не успел предупредить Короля-Льва о грозящей опасности.

Теперь уже взбешённый Шрам попытался в прыжке достать наглую птицу:

– Не смей называть Симбу королем! Король – я! – прорычал он.