Зазу с лёгкостью перелетел на другое дерево и спокойно отвечал:

– Я не слишком-то тебя боялся, когда сидел в клетке. Неужели ты думаешь, я испугаюсь тебя теперь, когда могу лететь куда захочу?

– Однако ты всё-таки удрал. Значит, ты меня боишься! – торжествующе заключил Шрам. – К тому же не забывай, что тебе – хотя ты и птица – рано или поздно придётся спуститься на землю.

После чего лев добавил, обращаясь к гиенам:

– Следите за тем, чтобы с голов этих сонь не упал ни один волос, ни одна шерстинка. Мне ни к чему, чтобы какая-либо мелочь спугнула Симбу, когда он здесь объявится. Мы будем ждать его в засаде, и глядите в оба, чтобы снова не упустить львёнка!

– А до тех пор позволите ли вы нам отдохнуть и набраться сил? – с надеждой спросил Шэн-си.

– Ладно, – махнул лапой Шрам. – Пока отдыхайте, отъедайтесь, но запомните – вы должны быть начеку, иначе на этот раз вам не сносить головы. Ясно?

– Ясно, – нестройно ответили гиены и разбрелись кто куда. Шрам тоже решил побродить вокруг и поискать какую-нибудь сносную добычу. К своему удовольствию он обнаружил, что назойливый и дерзкий Зазу также исчез и перестал действовать ему на нервы. Шрама не очень-то волновало, куда подевалась птица. Его больше заботило, где теперь находится Симба.

ГЛАВА ТРИНАДЦАТАЯ

Когда Симба пришёл в себя, то обнаружил, что находится в пещере, через которую стремительно несётся пенящийся водный поток. Вода падала сверху, через пролом в своде пещеры и уносилась в подземное русло. Через этот же пролом в подземелье проникал и свет, поэтому львёнок смог осмотреться по сторонам.

Он увидел, что лежит на небольшой каменной террасе, нависающей над бурлящим потоком, а неподалёку замер без движения Кролл. Тело крокодила было порядком изранено – не помогла и твёрдая крокодилья шкура. По-видимому, догадался львёнок, они с Кроллом попали в пещеру вместе с потоком водопада, а затем каким-то чудом им удалось задержаться на каменном козырьке.

У Симбы болела каждая косточка. Но он, собрав последние силы, подполз к неподвижно лежавшему крокодилу и постарался привести его в сознание.

– Кролл, Кролл, ты жив? – позвал Симба, трогая товарища лапой.

Крокодил с трудом повернул голову в сторону львёнка и сказал:

– Главное, что жив ты, маленький Лев.

– Что у тебя болит? – озабоченно спросил Симба.

– Похоже, что всё, – горько усмехнулся его спутник. – Насколько помню, мы с тобой попали в водопад. Я несколько раз ударился о брёвна, а затем ещё и о большие камни внизу. Но тебя мне удалось оттолкнуть подальше от камней.

– Спасибо, Кролл, – с чувством произнёс Симба, и на его глаза навернулись слезы. – Ты обязательно поправишься, и мы с тобой снова двинемся в путь.

– Возможно, маленький Лев. Но может случиться и так, что тебе придётся продолжить путешествие одному. Только не плачь! Я и так уже довольно много пожил на этом свете...

– Не надо так говорить! – горячо возразил Симба. – Ты непременно поправишься. Я, например, чувствовал себя совсем неважно, как только пришёл в себя. Зато теперь мне гораздо лучше.

– Ладно, – улыбнулся крокодил. – Не будем о грустном. Давай лучше думать, что нам делать дальше.

– Вот это совсем другой разговор! – обрадовался львёнок. – Мы немного от дохнем и двинемся в путь. Только одного я не могу понять, – добавил он озабоченно. – Почему не сработал волшебный орех, который дал нам с собой Рафики? Ведь он же говорил, что орех станет большим, и я смогу плыть в нём даже под водой.

– Наверное, время для этого ещё не пришло, – предположил Кролл.

– Наверное, – согласился Симба.