Все-таки здорово иметь подругу, которая тебя понимает!

При ближайшем рассмотрении мне показалось, что у всех этих моделек в конфетных нарядах шикарные фигуры. Тут я, наверное, не смогла скрыть легкой зависти.

— Не переживай, — принялась утешать меня Беки. — Ретушь да фотошоп кого угодно сделают красавицей. А мы и без этого выглядим отлично!

— Но ты же не думаешь, что я на самом деле могу собрать волосы в конский хвост и обвязать их клетчатой лентой.

— Нет, конечно. Тебе больше пойдут хвостики с черными кружевными бантами. Волосы стоит разделить на косой пробор. Еще лучше — косички в стиле Венсди Адамс.

— А что, это, пожалуй, дельная мысль. Может быть, нам стоит начать издавать свой модный журнал? С показом моделей в моем стиле?

— Я бы такой купила, хоть сама ничего подобного не ношу, — заверила меня Беки.

— Я буду редактором. Мы станем размещать там статьи о музыке и о моде, возьмем интервью у Криса Эйнджела, — воодушевилась я. — В каждом выпуске я буду красоваться на обложке, прямо как Опра Уинфри, только вся в черном.

— А если поместить на обложку еще и Александра, то, держу пари, такой журнал будет нарасхват у девчонок по всей стране, — подхватила Беки.

— Но он не может фотографироваться для обложки.

— Почему?

— Э… — Я чуть было не сообщила истинную причину, но вовремя спохватилась. — Потому что это мой журнал, а не его. Пусть обзаведется своим собственным. Надо подумать о названии. Как тебе «Ежеквартальный гот»? — зачастила я, стараясь замаскировать свою оплошность.

— Грандиозно! Но теперь, когда мы определились с твоей будущей карьерой, давай вернемся к прикиду.

Мы разложили все, что имелось в наличии, примеряя и отбрасывая различные комбинации вещей из разных комплектов, пока методом исключения не остановились на черном мини-платье, отделанном кружевами, колготках того же цвета, сапогах по колено и кружевном корсаже.

— Браки заключаются на небесах или, в моем случае, в аду.

Мы покатились со смеху.

— Ну и что ты на это скажешь? — спросила я.

— Умереть — не встать!

Перед моим первым ужином с Александром я страшно нервничала, гадая, понравлюсь ли ему? Пригласит ли он меня на следующее свидание? Последует ли страстный поцелуй?

Но нынешний вечер пугал меня даже больше. Причесывалась я, наверное, раз тысячу и постоянно поправляла свой макияж.

Не слишком ли я бледна?

Достаточно ли я бледна?

Ведь сегодня судить обо мне предстояло родителям Александра. Сочтут ли меня Стерлинги достойной их сына. Я знала, что они с одобрением относились к Луне, но я-то не она, не имею отношения к Румынии, происхожу из самой обычной семьи. В моих жилах нет ни капли вампирской крови. От этого ужина зависело все мое будущее.

Я в сотый раз приводила себя в порядок, когда в комнату заглянула мама.

— Ты, наверное, очень волнуешься по поводу сегодняшнего вечера, да?

Я попыталась напустить на себя равнодушный вид и не показать, что на самом деле близка к панике.

— Ничего подобного. Подумаешь, великое событие.

— Событие действительно очень важное. Шутка ли, первая встреча с родителями твоего парня!

— Это ты меня так успокаиваешь или, наоборот, пугаешь? — заныла я.

— Я вообще не о том. Просто хочу сказать, что это волнующее событие.

Я почувствовала, как к моим глазам подступают слезы. Только этого не хватало! Сейчас тушь с ресниц начнет капать на сапоги.