– Я готов выполнить волю богов! – сказал алаек границы. – Боги видят, что я сделал все для защиты этой крепости!

И вождь Каменного глаза удалился, и за ним ушла его свита. Эстрада остался хозяином положения. Ветерок весело трепал золотисто-пурпурный флаг Испании.

– А эти двое появились вовремя, – сказал Луке лейтенанту.

– Но кто они такие? Не посланцы же богов на деле? Особенно вот это всклокоченное чучело.

Эстрада и Луке подошли к прибывшим. Они с удивлением узнали в человеке в плаще Федерико Монтехо.

– Вот так встреча! – вскричал падре. – Дон Федерико!

– Дон Федерико? – спросил Эстрада. – Вы здесь и в таком виде?

– И всей одежды на мне только вот этот плащ, дон Кристобаль.

– Как вы здесь?

– Для самого загадка, дон Кристобаль. Слишком много странностей стало происходить со мной в последнее время.

– И что это за странности, дон Федерико?

– Ложусь спасть в одном месте. А просыпаюсь в ином.

– Это и мне знакомо, – сказал Эстрада. – А кто это с вами?

– Вы не узнали его, дон Кристобаль? Но это солдат вашего отряда.

Эстрада внимательно посмотрел на заросшего человека, и не смог его узнать.

– Хименес из Арагона, дон Кристобаль, – сам представился тот. – Наверное, меня трудно узнать.

– Хименес? Но что с тобой? Отчего ты так зарос волосами, словно год не стриг их?

– Потому, дон Кристобаль, что я действительно год или больше не стриг волос. С тех самых пор как мы с вами расстались.

– Но прошло не больше месяца с тех пор, Хименес!

– Это для вас, дон Кристобаль. Не всем так повезло как вам и тем, кто с вами. Часть нашего отряда попала в настоящий ад. Должно быть, это наказание за наши прошлые грехи.

– Расскажешь мне про это потом. Хименес. А сейчас нас ждет другая работа. Флаг Испании нужно поднять над этой       крепостью.

– Пачу Камак сдал крепость? – спросил Монтехо.

– Он прекратил сопротивление. Его воины разошлись и эта площадь наша! – торжественно заявил Бернардо Луке. – Мы захватили Каменный глаз без единого выстрела и даже без оружия.

Ни Луке, ни Эстрада пока ничего не знали о Битве в ночи, где было достаточно и выстрелов и крови.

***

Из дневника Федора.

Первое упоминание о синем кристалле.

Мы жили у древних развалин несколько дней. Хотя все было совсем не так как в нашем привычном мире. Я стал замечать, что время здесь идёт по-другому.

Поначалу я не придал этому значения. Мало ли – могло и показаться. Но день продолжался много дольше чем в нашем мире.

Я обратил на это внимание Аклы:

– Ты заметила, как долго солнце не уступает место луне?

– Это еще не самое удивительное, что нас здесь ждет, Федерико.

– А что еще?

– У нашего народа есть много преданий о загадочных мирах, Федерико. Твой народ пришел на эти земли и ищет золото. Вам не нужны знания.

– Есть люди, которым только они и нужды, Акла. Не стоит судить обо всех, по поступкам большинства. Но ты не сказала, что за тайны загадочных миров знаешь? Отчего солнце здесь столь долго стоит в зените?

– Скажи мне, Федерико, ты учился чему-нибудь кроме науки воина?

– В доме моего отца я готовился стать стрельцом. Как мой отец, дед и прадед. Но я научился читать и писать благодаря дьячку, который был дружен с отцом и учил меня с детьми других стрельцов.