Ее взгляд встретился с взглядом Оуэна, и на мгновение мир вокруг перестал существовать. Принц Эриан что-то говорил, но Делфайн не обращала на него внимания.

   Андреас потянул Оуэна за рукав, и они скрылись из виду.

   – Ну, как жизнь на ранчо? – поинтересовался принц.

   Делфайн попыталась улыбнуться человеку, который ни в чем не виноват.

   – Это был полезный опыт, – неопределенно ответила она. Не хотелось ей делиться дорогими подробностями с фактически незнакомцем.

   Эриан поморщился.

   – Какой там опыт? Грязь. Пот. Запахи. Животные воняют.

   – Возможно, вам понравилось бы, если б вы попробовали. У меня была кошка, – попыталась она найти тему для разговора.

   – Кошка? Фу. Терпеть их не могу. Сразу предупреждаю, у нас их не будет.

   Делфайн подняла брови.

   – Тимбелина – очень милая кошка.

   – Тимбелина?

   – Я ее так называла.

   Эриан рассмеялся и похлопал ее по щеке.

   – Ты такой ребенок. Отлично! Твоя наивность действует освежающе. Но никаких кошек, даже самых милых. Вместо кошек мы заведем детей. Много детей, чтоб было чем заняться. Тебе ведь хочется этого, а? Помню, ты любила играть в куклы.

   Делфайн жаждала дать ему по морде.

   – Мне было тогда лет восемь. С той поры мы редко виделись.

   – Теперь будем видеться часто, – ухмыльнулся принц. – Вот поженимся, и тебе придется научиться меня любить. В постели ты будешь просто визжать. И доставлять мне удовольствие. – Он протянул к ней руку, собираясь обнять.

   Делфайн охватил страх. Захотелось применить недавно выученный прием самообороны. Но это неверно. Эриан – ее будущий муж. У него есть право говорить такие вещи. Нет нужды чувствовать себя загнанной и больной.

   – Не стану я визжать, – неожиданно бросила Делфайн. – Прошу прощения. Мне нехорошо. – И, не дождавшись ответа, она упорхнула.

   Где же Оуэн? Ей необходимо его увидеть. Он уезжает. Неужели не простится? Они больше никогда не встретятся. Паника разрасталась.

   Выбежав в коридор, Делфайн чуть не налетела на Оуэна и Андреаса. Схватила брата за рукав.

   – Я люблю тебя, Андреас. Я скучала по тебе, и у нас не было еще возможности толком поговорить, но... мы пообщаемся позже. Сейчас тебе следует уйти. Прошу тебя.

   Последовало долгое молчание. Делфайн в упор смотрела на брата. Тот приподнял бровь, хотел что-то сказать. Она слегка подтолкнула его. Тогда он повернулся и ушел.

   – Ты уезжаешь? – торопливо начала «она. – Прямо сейчас, да? Ты даже не подошел попрощаться со мной.

   Шагнув к ней, Оуэн провел пальцем по ее щеке.

   – Ты неправа. Я собирался попрощаться. Только ждал подходящего момента.

   – Этот – подходящий?

   – Ты же знаешь, я не могу остаться.

   – Из-за ранчо, да? Конечно. Мне следовало раньше догадаться. Не надо было позволять тебе лететь со мной. Ты нужен там.

   – Делфайн, – мягко произнес он, и ей показалось – сейчас ее сердце разорвется.

   Это нельзя допустить. Оуэн возненавидит себя, узнав о ее боли. Он не должен видеть ее плачущей. Делфайн сумела изобразить бледную улыбку:

   – Кроме того, неизвестно, как поведут себя Лидия и Бен без соответствующего надзора?

   Ее попытка пошутить сработала.