– Лидия и Бен? Возможно, сейчас они делают вот что. – Наклонившись, он нежно поцеловал ее. – Прощай, Принцесса. Ты была самой лучшей гостьей «Второго шанса». Я никогда тебя не забуду.

   А потом Оуэн развернулся и вышел из двери. И из ее жизни.

   Делфайн рванулась за ним, распахнула дверь.

   – Оуэн!

   Но, когда он обернулся, она не знала, что сказать. «Не уходи. Я люблю тебя. Не бросай меня»? Нет, она не имеет права.

   – Пусть Лидия мне напишет, когда у Тимбелины родятся котята.

   Он смотрел на нее так долго, что она стала надеяться – эта минута продлится вечно.

   – Сразу же, как это случится, – произнес наконец Оуэн и удалился. Она закрыла за ним дверь. И за своими надеждами тоже. Десять минут спустя Андреас нашел ее рыдающейна ковре. Он присел рядом.

   – Файн, не плачь. Ты разбиваешь мне сердце. Не стоило посылать тебя к Оуэну.

   Не обращая внимания на слезы, Делфайн покачала головой.

   – Он был лучшим подарком из всех, что ты мне делал. Спасибо.

   Потом она встала и отправилась к себе в комнату. Следующим утром Делфайн была собранной и спокойной, хотя сердце ее заледенело. Настало время исполнить свой долг.

   Глава четырнадцатая

   Оуэн смотрел на кошку, усевшуюся в проеме входной двери. Тимбелина протяжно выла – действительно выла, – изредка поглядывая на него, словно ожидала, что он сейчас облегчит ее жизнь.

   Оуэн прежде не обращал внимания на кошек. Они просто жили рядом. Но эта привлекла внимание Делфайн. И, проклятие... кошка плакала!

   – Киска... Тимбелина, – позвал он, даже не проверив, не слышит ли кто. – Ты станешь самой оберегаемой кошкой Монтаны. И одной подстилкой, устроенной для тебя Делфайн,дело не обойдется. Когда у тебя будут котята и придет время писать Делфайн, я хочу, чтобы она услышала только хорошие новости, и... я бы даже послал ей одного котенка, чтобы она меньше скучала по тебе, только не хочу подвергать бедняжку превратностям карантина. Кроме того, Делфайн расстроится, думая, что одного у тебя отняли.

   Кошка подняла голову, словно поняла его. И снова завыла. Внезапно у Оуэна невыносимо заболело сердце. Надо попробовать сбежать от этой жуткой боли.

   – Не болей, киска, – сказал он, протискиваясь боком на улицу. И чуть ли не бегом ринулся, куда? Он сам не знал. Работать. Работать до упада – единственный способ пережить еще один день.

   – Оуэн! – окликнула его Лидия.

   Он обернулся.

   – Нельзя так жить, – заявила она. – Ты очень переживаешь! Позвони ей. Ты ведь любишь ее. Не отрицай.

   Он и не собирался.

   –. Она принцесса, Лидия. Я никому ничего не говорил, пока она была тут. Ей хотелось, чтобы с ней обращались как с обычным человеком, но теперь... Она выходит замуж за принца. Все кончено.

   – Я знаю, что она принцесса, – спокойно ответила Лидия. – Я ведь умею пользоваться Интернетом. Черт, могу поклясться – все в городе знают... Любовь творит чудеса, Оуэн.

   – Да, наверное, ты права. Но на сей раз любовь бессильна. Нам просто не суждено быть вместе.

   И следует учиться жить без Делфайн. Он взглянул на кошку. Бедное животное тоже ждет ее. Скучает ли Делфайн без Тимбелины? Скорее всего, да.

   Делфайн была в своей комнате, когда в дверь постучали. Она открыла, и вошел Андреас с большой коробкой.

   – Это что?

   – Понятия не имею.