Терра обнимает себя рукой за живот.

– После изгнания я думала о…

Я резко обрываю ее:

– Если Арти не согласится, то просто делай свою работу, держись тихо, будь невидимкой. Как только появится возможность – беги и не оглядывайся.

Слезы рисуют дорожки на ее припыленных щеках – последствия долгой дороги через пустыню. У меня щемит сердце.

– Мне страшно, Арра.

Я обнимаю ее за плечи, вспоминая, как она суетилась по утрам в моей комнате. Как она падала на мою кровать, чтобы поделиться последними сплетнями или новостями о своей семье. Она не заслуживает того, чтобы застрять в этом ужасном месте.

– Мне тоже, – признаюсь я, когда Тай забегает на кухню. Мы с Террой вздрагиваем, и Тай вопросительно поднимает брови.

Что не так?

Ответ очевиден:

– Я собираюсь отдохнуть.

Сказав это, я бросаю на Терру взгляд. Надеюсь, она поймет его. Будь незаметной.

– Тебе тоже надо немного отдохнуть. У нас будет еще время на то, чтобы разобрать вещи.

Или его вообще не будет – время не имеет значения в этом месте.

К сожалению, моя новая комната расположена на втором этаже рядом с комнатой родителей. У меня дрожат ноги, пока я поднимаюсь по ступенькам. Ступни изнывают от боли после долгой ходьбы. Как только я вхожу в комнату, на столе вспыхивают банки с маслом. Я чувствую на себе жадный взгляд демона – совсем как в тот момент, когда Шезму овладел моим отцом. Только в этот раз взгляд ощущается гораздо сильнее. Трудно дышать, зная, что демоны тоже здесь, но их нельзя увидеть. По всему телу проносится волна паники. Игнорировать это невозможно, как бы я ни старалась.

В Тамар в моей комнате над кроватью висела плотная ткань – одна из многих вещей Мулани, – но здесь ее нет. Как нет заколдованных танцоров, прыгающих и извивающихся под беззвучные песни. Как нет гостиной с низким столиком и яркими подушками, на которых было так удобно сидеть. Никакого двора с травами для магазина моего отца. Никаких тайных встреч с Руджеком у Змеиной реки. Никаких визитов к Эсснай в магазин одежды ее матери или к Сукару, который постоянно меня дразнил. Никаких больше остроумных шуточек между Майком и Кирой. Теперь есть лишь пустая холодная вилла с жесткими высокими стульями, грубыми каменными колоннами и сводчатыми потолками. Ничуть не похоже на дом. Я умываюсь и ложусь в постель, держа в руках шкатулку со свитками и костями. Мне не хочется открывать ее здесь, но я в отчаянии и не думаю, что на вилле найдется более уединенное место. Мои руки дрожат, когда я достаю два свитка и раскладываю кости на кровати. Ритуалы написаны на Аатири, и мне требуется мгновение, чтобы снова войти в ритм языка. В первом свитке содержатся инструкции по разрыву чар подчинения и разрушению проклятий. Второй рассказывает о том, как призвать духи предков.

Я перечитываю первый свиток – на этот раз более внимательно, – и по моему телу растекается прохладой магия демонов. Мне нельзя потерять самообладание, как на корабле. Я не могу позволить демону увести меня от поставленной задачи. Это больше не повторится. Подчиниться демону очень легко. Еще проще дать ему слиться с моей душой. Вот чего он действительно хочет. Его не устраивает проклятие Арти. Он хочет меня всю, без остатка. Я закрываю глаза и слегка проваливаюсь в темноту. Как же трудно устоять перед искушением. Магия ощущается как часть меня самой, о которой я до сих пор и не подозревала. Я хочу подчиниться ей. Магия обещает, что всегда будет защищать меня. Нет. Я не попадусь в эту ловушку. Здесь, в Кефу, магия гораздо сильнее. Демон искуснее в своих уговорах. Я слышу эхо собственного сердцебиения, пока изо всех сил стараюсь сопротивляться.