– Мы с друзьями прибыли сюда, чтобы встретиться с Королевой Лета, – сказала она. – Мы хотим помочь Эльдоре избавиться от этого вечного лета!

Камаль ответил Эльзе немного странным взглядом.

– Что ж, оно и вправду кажется вечным, – сказал он, утирая пот со лба. – Но до королевского дворца отсюда несколько дней пути. И к тому же ворота города, где живёт правительница, закрыты.

Эльза очень удивилась и поглядела на Анну, не зная, что делать дальше.

– Очень похоже на те времена в Эренделле, когда наши родители тоже закрыли ворота королевского замка! – шёпотом сказала ей Анна.

Эльза вспомнила то давнее время, когда ворота Эренделла действительно были постоянно заперты, а она сама никогда не покидала дворца и даже почти не виделась с сестрой. Тогда она была вынуждена избегать людей ради безопасности. Эльза вспомнила, какой одинокой она себя чувствовала, и от души пожалела Королеву Лета. Должно быть, она тоже очень, очень одинока.

– Камаль? – обратилась Эльза к эльдорцу, открывая глаза. – Не мог бы ты рассказать нам, как добраться до королевского дворца?

– Конечно, Ваше Величество, – сказал Камаль. – Для начала вы наверняка пожелаете наведаться на базар, чтобы купить припасы и всё необходимое в дорогу. – И он указал в ту сторону, где недалеко от берега шумел и гомонил большой рынок под открытым небом.

Свен оживлённо зафыркал и ткнул Кристофа носом под локоть.

– Да-да, наверняка на этом базаре есть морковка, – шепнул Кристоф проголодавшемуся оленю.

– Превосходно, – сказала Эльза Камалю. – А что нам делать затем?

– Затем вам придется пересечь Эльдорскую пустыню. Это будет долгое путешествие. – При этих словах Камаль перевёл взгляд на Олафа. – Особенно если вы, гм, собираетесь проделать весь путь пешком.

– Обожаю долгие путешествия! – простодушно заявил Олаф.

Эльза и Анна тем временем обменялись обеспокоенными взглядами.

– Наконец вы достигнете Эльдорских холмов, – продолжал Камаль. – Там и находится королевский дворец.

– Большое спасибо, Камаль, – поблагодарила эльдорца Эльза. – Ты нам очень помог.

– Удачи тебе с твоей рыбой! – сказал Кристоф.

Помахав Камалю на прощанье, Эльза и её друзья зашагали прочь, в сторону базара.

Глава 5

Эльдорский базар сразу привёл Эльзу в восторг: здесь царило настоящее буйство красок и ароматов. На одних рядах прилавков грудами лежали фрукты и овощи, на других – свежая рыба и мясо, на третьих – кофе и чай. Но больше всего её внимание привлекли ряды, где торговали экзотическими пряностями, такими как ярко-оранжевый шафран или тёмно-красный перец. От наполняющих воздух базара пронзительных запахов у Эльзы защекотало в носу.

Продвигаясь по базару, она повсюду видела широкие улыбки торговцев.

– Какой дружелюбный народ здесь, в Эльдоре, – заметила она вслух.

Анна кивнула.

– И я тоже собираюсь быть дружелюбной! Только погляди на эти потрясающие ковры! А эти ткани, а туфли!

Анна носилась по всему базару, ахая и восторгаясь. Здесь были и чудесные ковры ручной работы, радующие глаз всеми цветами радуги, и всевозможные изделия из кожи: ремни, сумочки и кошельки. Казалось, на Эльдорском базаре можно купить всё, что только душа пожелает. Завернув за угол одного из торговых рядов, Анна чуть не налетела на Кристофа, который был поглощён разглядыванием большой деревянной повозки.

– Только взгляни, какая прекрасная работа, – сказал Кристоф, восхищённо качая головой. Он бережно провёл пальцем по тонкой изящной резьбе. – Считай, не хуже, чем те сани, что я оставил дома.