– Очень красиво, – согласилась Анна. – Но тебе не кажется, что в качестве сувенира эта повозка малость великовата?

– Да нет, глупая, – хмыкнул Кристоф. – Разве ты не помнишь, что сказал Камаль? Путешествие нам предстоит долгое, если всё время идти пешком. Я и подумал, что Свен мог бы перевезти нас через пустыню в этой повозке.

– Отличная идея, Кристоф! – вмешалась подоспевшая Эльза. Она тут же обратилась к торговцу в ближайшей лавке, чтобы купить эту повозку для их путешествия. Но не успела она даже поздороваться, как торговец вдруг в ужасе вытаращил глаза и захлопнул ставни лавки прямо у Эльзы перед носом.

Эльза растерялась. До сих пор все в Эльдоре вели себя так мило и доброжелательно, что эта внезапная грубость застала её врасплох.

– Эльза! Смотри! – вскрикнула вдруг Анна.

Обернувшись, Эльза заметила вдалеке огромную тёмную тучу.

– Это что, гроза надвигается? – спросила Анна.

Эльза покачала головой.

– Не может такого быть. – Она указала на тучу. Вместо того чтобы двигаться по небу, она ползла над самой поверхностью земли.

Опустив взгляд, Эльза увидела, что песок под её ногами подхватило ветром и понесло. Только тут она догадалась, что это за туча: это надвигалась песчаная буря! Эльза накинула плащ на голову и обернула им лицо, чтобы защитить глаза от песка.

– О нет! – воскликнула Анна. – Это Королева Лета! Наверное, её что-то рассердило!

– И её волшебная сила явно очень велика, – согласилась Эльза.

– Что же нам делать? – спросила Анна.

Эльза огляделась по сторонам. Покупать повозку было уже поздно – торговцы в спешке убирали прилавки и товары. Возможно, стоило бы подыскать убежище, где она и её друзья могли бы укрыться на время песчаной бури, но вокруг не было видно ничего, что могло бы послужить им защитой.

– Мы можем попытаться обогнать бурю, – предложил Кристоф.

– Думаешь, это возможно? – спросила Анна.

– Честно говоря, не знаю, – пожал плечами Кристоф. – Но считаю, что попытаться стоит. Что вы на это скажете?

Анна кивнула, Свен ободряюще фыркнул, а Олаф от души просиял.

– Звучит потрясающе! – сказал он.

– В таком случае будем считать, что решение принято, – заключила Эльза. – Придётся преодолевать пустыню пешком.

Стараясь убежать от бури, Эльза и её друзья шагали так быстро, как только могли. Но чем дольше они шли, тем больше тревожилась Эльза, поминутно оборачиваясь через плечо. Хотя день едва перевалил за полдень, небо с каждой секундой становилось всё темнее. Грозная туча стремительно их нагоняла.

– Кажется, мы всё-таки идём недостаточно быстро, – сказала Анна, плотнее оборачивая плащом голову и прикрывая лицо. – Может, нам стоит ещё прибавить шагу?

– А может, лучше повернуть назад! – прокричал Кристоф, едва перекрывая завывания ветра.

Эльза снова оглянулась назад. Эльдорского базара уже не было видно. Сказать по правде, она уже не видела почти ничего. Она как раз собиралась сообщить об этом Кристофу, как вдруг ударилась мыском ноги о что-то твёрдое. Очень твёрдое.

– Ай! – вскрикнула она. – Что же это такое?

Присев, Эльза в сгущающемся сумраке ощупала песок перед собой и наткнулась на что-то большое и выпуклое. К её большому удивлению, это оказалась деревянная лодка, брошенная в песке днищем вверх.

– Откуда могла взяться лодка в сердце пустыни? – прокричала Анна.

– Не знаю! – крикнула в ответ Эльза. С каждой секундой было всё труднее разглядеть или расслышать хоть что-нибудь.

Неожиданно она почувствовала, что её ноги отрываются от земли.