Мощь Мората. Или какая-то ее ужасная часть, посланная, чтобы вселить ужас и разрушения перед финальной волной.

Сартак подал сигнал, внизу группа солдат.

Несрин выглянула из-за крыла Салхи, каплей жестокости, и увидела небольшую группу солдат в темных доспехах, проходящих через деревья, ответвление кишащей массы далеко впереди. Как будто их послали выследить выживших.

Челюсти Несрин сжались, и онп просигналила Принцу, Пойдем.

Не к кораблям. Но к шести солдатам, начинающим долгий обратный путь к их хозяину.

Несрин и Салхи пронеслись сквозь небо, Сартак был лишь пятном слева от нее.

У группы солдат не было возможности закричать перед тем, как Несрин и Сартак обрушились на них.

…

Леди Ирэн Вестфол, ранее Ирэн Тауэрс, пересчитала около шести раз. Каждая лодка была наполнена ими, но корабль принцессы Хасар, личный эскорт Высшей Целительницы перевозил самую жизненно важную смесь тоников и бальзамов. Многие из них были созданы до отплытия из Антики, но Ирэн и другие целители, которые сопровождали армию, потратили долгие часы, создавая их как можно лучше на борту кораблей.

В полутемном трюме Ирэн, положив ноги против раскачивания волн, закрыла крышку ящика с баночками с мазью, записала все на бумажку, что она привезла с собой.

— Тот же номер, что и два дня назад, — послышался старый голос с лестницы. Хафиза, Высшая Целительница, сидела на деревянных ступеньках, положив руки на тяжелую шерстяную юбку, закрывающую ее тощие колени. — Чего тебе беспокоиться, что будет с ними, Ирэн?

Ирэн перекинула ее косу через плечо.

— Я хотела убедиться, что правильно посчитала.

— Снова.

Ирэн положила в карман кусок пергамента и подняла свой меховой плащ с того места, куда она бросила его, в ящик.

— Когда мы на полях сражений держим запас наших припасов…

— Жизненно важно, да, но и невозможно. Когда мы будем на полях сражений, девочка, тебе повезет, если ты даже найдешь одну из этих банок среди хаоса.

— Это то, чего я пытаюсь избежать.

Высшая Целительница вздохнула с сочувствием.

— Люди будут умирать, Ирэн. Ужасными, мучительными смертями, и даже ты и я не сможем их спасти.

Ирэн сглотнула.

— Я знаю это. — Если они не поторопятся, не успеют высадиться и узнать, куда должна двигаться армия кагана, сколько еще погибнет?

Понимающий взгляд пожилой женщины не исчез. Всегда, с первого момента, Ирэн следила за Хафизой, от нее исходило такое спокойствие, это заверение. Мысли Высшей Целительницы о тех кровавых полях сражений заставили желудок Ирэн сжаться. Даже если это было бы именно тем, зачем они пришли, почему они тренировались в первую очередь.

Но это не было важно Валгам, сидящим внутри людей, как паразиты. Валги, которые убьют их немедленно, если они узнают, что целители планируют сделать.

Что Ирэн планирует сделать с любым Валгом, который пересечет ее путь.

— Эти мази готовы, Ирэн. — Хафиза застонала, когда она поднялась со своего насеста на ступеньках и поправила лацканы ее толстой шерстяной куртки, вышитые в стиле всадников Даргана. Подарок из последнего визита Высшей Целительницы в степи, когда она приняла Ирэн вместе с ней. — Они подсчитываются. У нас больше нет припасов для их изготовления, пока мы не достигнем земли и не увидим, что там можно использовать.