— Боюсь, что богов больше не осталось. И теперь нет богов, которые могли бы тебе помочь, Аэлина Галантия.

Аэлина улыбнулась, и Златинец загорелся ярче.

— Я сама бог.

И она обрушилась на них.

…

Рован вытащил осколок железа из плеча, когда прибыли Маэва и Эраван.

Когда Аэлина пошла им навстречу перед стенами Оринфа.

Его магия стекала по венам, но он хлопнул рукой по своей истекающей кровью руке, когда бежал к южным воротам. Желая исцеления.

Плоть болела, когда она срасталась — слишком медленно. Слишком чертовски медленно.

Но он не мог летать с расколотым крылом, как бы он не хотел. Если бы мог, то уже был бы в небе. Кварталом за кварталом, через город, который был бы его домом, он бежал бы к южным воротам.

Он должен добраться до нее.

Предупреждающий крик от зубчатых стен заставил его инстинктивно поднять щит. В тот момент осадная лестница столкнулась со стеной над ним.

Солдаты Мората обрушились на него, на ожидающие клинки солдат каганата и воинов Беспощадных. Очень много.

Железнозубые столкнулись с Крошанками над ними — виверны, на которых было по несколько солдат Мората. Они разместили их на стенах, на улицах.

Люди кричали. Дальше в городе люди кричали. Спасаясь.

Всего несколько кварталов до южных ворот — до Аэлины.

И все же… эти крики ужаса и боли продолжались. Семьи. Дети.

Дома. Это должно было быть его домом. Уже, если Аэлина была с ним. Он будет защищать его.

Рован вытащил свой меч и топор.

За стенами вспыхнул огонь, омывая город золотом. У нее не могло быть больше чем тлеющих угольков. Против Эравана и Маэвы она должна быть уже мертва. И все же ее пламя бушевало. Связь мэйтов держалась крепко.

Рядом с ним мелькнуло что-то белое, а затем появился Фенрис, залитый кровью и рычащий на солдат, льющихся через стены. Один из них приблизился к нему, и для того, чтобы он рассыпался на куски, достаточно было замахнуться мощной лапой.

Размах — а затем взрыв черного ветра. Лоркан.

Они остановились на мгновение. Оба мужчины посмотрели на него вопросительно. Они прекрасно знали, где находится Аэлина. Каков был план.

Еще один взрыв пламени из-за стен.

Но крики невинных в городе… Она никогда не простит его за это. Если он уйдет.

Рован поднял свое оружие. Повернулся к крику.

— Мы дали клятву нашей королеве и этому двору, — прорычал он, оценивая солдат, льющихся на стены. — Мы не нарушим ее.

…

Даже трех великих держав королевства, сражавшихся перед городскими воротами, было недостаточно, чтобы остановить войну вокруг них.

Морат роился, и истощенная армия каганата повернулась, чтобы встретиться с ними еще раз. Чтобы встретить новые ужасы, которые возникали, звериные звуки и вопли, плывущие над ними. Никаких признаков валгских принцесс, пока нет. Но Элида знала, что они там. Морат опустошил свои самые темные ямы для этого окончательного уничтожения.

И на равнине, перед воротами, огонь и тьма были мрачнее, чем падшая ночь.

Элида не знала, куда смотреть: на битву между армиями или битву между Маэвой, Эраваном и Аэлиной.

Ирэн осталась рядом с ней, лорд Дэрроу, Лисандра и Эванджелина наблюдали за ними.

Вспышка света, ответная волна тьмы.