— Почему ты не разбудила меня, когда приехала?

Эдион не слышал ответа Лисандры, пока она позволяла себя увести из зала. Не тогда, когда взгляд оборотня встретил его собственный.

Последние два месяца она пыталась поговорить с ним. Много раз. Десятки раз. Он игнорировал ее. И когда они наконец достигли берегов Террасена, она сдалась.

Она солгала ему. Обманывала его так тщательно, что в любой момент между ними, любой разговор… он не знал, что было реальным. Не хотел знать. Не хотел знать, имела ли она в виду что-то из этого, когда он так глупо оставил все, что было, перед ней.

Он верил, что это его последняя охота. Что он сможет не торопиться с ней, показать ей все в Террасене, что он должен был предложить. Показать ей все, что он мог предложить.

Лживая сука, так он назвал ее. Выкрикнул ей эти слова.

Он собрал достаточно ясности, чтобы стыдиться этого. Но ярость осталась.

Глаза Лисандры были настороженными, как бы спрашивая его, не можем ли мы в этот редкий момент счастья говорить как друзья?

Эдион вернулся к огню, блокируя ее изумрудные глаза, ее прекрасное лицо.

Рен может забрать ее. Даже если эта мысль заставляла его хотеть что-то разрушить.

Лисандра и Эванджелина исчезли из зала, девочка все еще щебетала.

Вес разочарования Лисандры задержались, как призрачное прикосновение.

Рен откашлялся.

— Не хочешь рассказать мне, что между вами происходит?

Эдион послал ему категорический пристальный взгляд, который мог заставить по меньшей мере людей бежать.

— Возьми карту. Я хочу еще раз пройтись по пропускам.

Рен, к его чести, отправился на поиски одной.

Эдион смотрел на огонь, такой бледный, без искры магии своей Королевы.

Сколько времени пройдет, пока ветер, воющий за пределами замка, не сменится лаем зверей Эравана?

…

Эдион получил ответ на рассвете следующего дня. Сидя в одном конце длинного стола в Большом зале, Лисандра и Эванджелина спокойно завтракали на другом, Эдион овладел дрожанием пальцев, когда он открыл письмо, которое посланник доставил за несколько минут до этого. Рен и Мерто, сидевшие вокруг него, воздерживались от требования ответов, пока он читал. Один раз. Дважды.

Эдион, наконец, отложил письмо. Глубоко вздохнув, он нахмурился и направился к водянистому серому свету, просачивающемуся через высокие окна на стене.

Вниз по столу, вес взгляда Лисандры прижал его. Но она осталась там, где была.

— Это от Киллиана, — сказал Эдион хрипло. — Войска Мората высадились на побережье, в Элдрисе.

Рен выругался. Мерто промолчал. Эдион сел, колени, казалось отказывались держать его.

— Он разрушил город. Превратил его в руины, не выпустив ни одного отряда.

Почему темный король ждал так долго, Эдион мог только догадываться.

— Башни ведьм? — спросил Рен.

Эдион рассказал ему все, что Манона Черноклювая обнаружила на своем пути сквозь Каменные Болота.

— Здесь ничего не сказано. — Было сомнительно, что Эраван владел башнями, так как они были достаточно массивными, чтобы их можно было транспортировать по суше, и разведчики Эдиона наверняка заметили бы стофутовую башню, проходящую через их территорию. — Но взрывы сравняли город с землей.

— Аэлина? — голос Мерто был почти шепотом.