Это было уже очень похоже на план, который Анатолий Андреевич и принялся воплощать в жизнь со свойственной ему целеустремленностью.

Алиска восхитилась:

– Не человек, а таран! Так папа всегда говорил. Где Толя не пройдет, там лбом прошибет.

Пока Анатолий Андреевич договаривался со следователем об очередной ночной вылазке, Саша с Алиской пытались выйти на прежнюю владелицу картин.

– Анна Дмитриевна жила по соседству с нами, – вспоминала Алиса. – Почти совсем ее не помню. Но у нее дома была масса красивых вещей, мне ее дом всегда казался настоящим дворцом, так внутри было прекрасно. И не так скучно и холодно, как бывает в музеях, а как-то сразу чувствовалось, что всеми этими вещами реально пользуются. На рояле из черного дерева играют, и по клавишам из слоновой кости порхают пальцы хозяйки. И кружевную скатерть не держат под стеклом, а кладут на обеденный стол со столешницей из мореного дуба, а потом обедают, прихлебывая суп из тарелок кузнецовского фарфора, и раскладывают десерт с помощью серебряного ножичка и вилочки. Красота окружала эту женщину со всех сторон. Но откуда она взялась… я не знаю. Наверное, Анна Дмитриевна была княжеских кровей.

Элик оказался информирован лучше сестры:

– Обычных она была кровей, наших, пролетарских. А вся та обстановка, которая тебе казалась такой сказочной, была у нее от ее деда, который служил в Министерстве культуры и занимался музеями и архивами. Думаю, что оттуда он и натаскал эту обстановку, которая тебя так восхищала. Продали они ее с мужем перед отъездом за очень даже неплохие деньги, а вот картины эти никто покупать не хотел, по крайней мере за те деньги, которые предлагали, Анна Дмитриевна продавать не хотела. Вот и принесла к нам, подарила на добрую память. Маме и папе подарила, а Глафире и тетушке Софии продала, но тоже за какие-то символические деньги.

– Как бы ее разыскать?

– А никак. Умерла она.

– Как?

– Обыкновенно, она уж в возрасте была.

– А муж ее?

– Где муж, я понятия не имею. Кажется, тот, с которым она уехала из страны, потом от нее то ли сбежал, то ли тоже умер. А жила она уже с мужем-австралийцем, которым была очень довольна. Но подробности могли знать мама с папой, а я могу сообщить лишь самые общие сведения.

Алиска прошлась по соседкам, но они смогли ей сказать, что Анна Дмитриевна была гордячка, ни с кем из местных кумушек она не зналась, из всех соседей дружила только с родителями Алисы, потому что считала их в какой-то мере культурными людьми и более или менее себе ровней.

– Хотя мы и сами не стали бы с ней общаться, – сообщили кумушки. – Семейка у них была гадская. Дед ее после революции помогал раскулачивать местное население. Усадьба неподалеку была, какой-то помещик там жил, тоже ее всю подчистую вынесли. И все под руководством дедушки нашей Анны Дмитриевны.

– Не удивлюсь, если потом все вещички из дома помещика в дом к Анечке и перекочевали. Не сразу, конечно, дед человек был осторожный. Сперва ценности попрятал, вроде как в запасники музея, потом война, фашисты, полная неразбериха. На фашистов многое можно было свалить, в том числе и исчезновение ценностей. А как жизнь в стране наладилась, борьба с излишествами всякими закончилась, уже сынок, батюшка нашей Анны Дмитриевны, из закромов батиных ценности и достал.

– А мог и сам наворовать из запасников музеев! Он как раз ревизором по этой части работал.

– Что же, дело понятное, быть у воды, да самому и не напиться!

На этом общение с соседками у Алисы и закончилось.