– Что же, дело понятное, быть у воды, да самому и не напиться!

На этом общение с соседками у Алисы и закончилось. Было ясно, что картины вряд ли являлись семейной реликвией Анны Дмитриевны в том широком понимании этого слова, какое принято вкладывать. Скорей всего, картины были изъяты у прежних владельцев и перешли к новым, которые тоже не сумели их сохранить. И вот теперь Саше и его родственникам предстояло побороться за возвращение картин под их законный кров.

Глава 12

Слава появился в ночи так тихо и неслышно, словно двигался босиком и на цыпочках. Сыщики могли наблюдать за его движениями с помощью камеры видеонаблюдения. А приблизив ее к преступнику, выяснили, что на ногах у него мягкие замшевые мокасины, которые и помогали глушить звук его шагов. Впрочем, долго бродить по комнате Слава не стал, сразу же направился в тот угол, где стояла панель телевизора. И, заглянув за нее, вытащил картины.

– Молодец Глафира! – одобрительно прокомментировал Анатолий Андреевич, наблюдавший вместе с полицией за действиями Славы. – Четко работает! Все в деталях племянничку настучала!

– Двигается к выходу!

Слава зажал картины под мышкой и затрусил с ними прочь. Под ноги ему метнулась маленькая быстрая тень.

– Багира! – ахнула Алиска.

Славка на экране в этот момент скрючился, а потом запрыгал на одной ноге, – Багира то ли укусила, то ли больно оцарапала его. Боевая кошка защищала свой дом.

– Всем постам внимание! Объект выходит!

В дверях Слава оглянулся. Боль от укуса Багиры уже прошла, и физиономия у вора была до того счастливая и довольная, что Саша даже пожалел беднягу. Горькое же будет разочарование у Славочки, когда он поймет, как сильно его нагрели. Но все эти добрые чувства моментально развеялись, когда Саша разглядел руку и оттопыренный палец, поднятый Славой в прощальном жесте.

– Вот мерзавец! – вырвалось у Анатолия Андреевича. – Думает, он нас сделал! Ну ничего, ничего! Будет и на нашей улице праздник. Да, Леха?

Алексей был настроен куда сдержанней:

– Цыплят по осени считают. Выдвигаемся!

Преследовать Славу должны были три машины, с которых были сняты все знаки, с помощью которых в них можно было бы опознать полицейский кортеж. Все три машины поочередно сменяли друг друга, чтобы у Славы не закралось ощущение, что за ним следят.

Впрочем, Слава назад и не оглядывался. Все его мысли были сосредоточены на получении обещанного ему вознаграждения. И он гнал свой старенький «фордик» вперед, словно ему поджаривали пятки.

Вскоре он выехал на Приморское шоссе, но спустя несколько километров свернул и с него.

А когда машина Славы остановилась возле высокого, сложенного из желтого кирпича забора, Анатолий Андреевич воскликнул:

– Видите! Все, как я говорил! Это дом Нахапетова! Попался, голубчик! Теперь не уйдешь!

Несмотря на поздний час, в окнах дома горел свет. Там уже ждали Славу с его уловом. Ворота открылись и закрылись.

– Чего мы ждем? – нервничал Анатолий Андреевич.

– Дадим преступникам время, чтобы выгрузить товар и занести его в дом.

Томительно потянулись минута за минутой. Когда истекла пятая, Алексей решил, что пора идти на приступ. Он дал команду, и на стены высоченного забора начали карабкаться люди в черной униформе. Слаженно сработали спецслужбы, не подвели ожидавших снаружи сыщиков. Меньше чем через минуту ворота распахнулись, и машина следователя смогла заехать внутрь.

Служба внутренней безопасности Нахапетова возмутительным образом проявила полнейшее равнодушие к появлению незваных гостей. Никто из них даже не выглянул, хотя в домике охраны кто-то был.