И, развернувшись в сторону Алисы, он произнес:

– Кстати, если вам будет интересно узнать, то ваш дом тоже стоит на землях моего предка. Фактически вы мои вассалы.

Алиса хлопнула себя по лбу.

– Так вы потомок того барина, чью усадьбу распотрошили и сожгли большевики!

– А сделали они это под чутким руководством дедушки Анны Дмитриевны – хозяйки этих картин! Ее дед так хорошо постарался, что большевики сделали его хранителем фондов музея. И он потихоньку прибирал там к рукам все, что плохо лежит. А уж во время эвакуации и вовсе для него настало золотое время. Картины и другие украденные ценности достались по наследству этой Анне Дмитриевне, от которой они и попали в нашу семью и к нашим друзьям. Все это было именно так и никак иначе.

Алиса покачала головой и сказала:

– Ваш интерес к этим картинам мне теперь стал более или менее понятен, как и ваше желание их заполучить любой ценой. Но как раз о цене и стоит вопрос. Вам же наверняка пришлось немало заплатить Славке – вашему помощнику? Он же не за просто так согласился выкрасть для вас целых пять картин.

– Пришлось заплатить. Но я за ценой не стою, когда мне чего-нибудь нужно. А эти картины мне нужны! Они украшали спальни моих прабабушек и прадедушек в их детстве, а теперь украсят комнату моих внуков! Все вещи, которые вы видите в этом помещении, приобретены мною с одной-единственной целью: когда-нибудь оказаться в нашем родовом поместье, которое сейчас реставрируется, восстанавливается и приводится в первозданный вид. Очень скоро можно будет перевезти туда все эти вещи, которые когда-то принадлежали моим предкам, а теперь будут служить мне и моим потомкам!

Теперь становилось понятным назначение всех этих вещей. Нахапетову не давали покоя лавры его предков, кровь бурлила и требовала подвигов во имя славного рода.

– Ну хорошо, картины когда-то принадлежали вашим предкам и понадобились сейчас вам. Но почему бы вам просто было не обратиться к нам напрямую? – недоумевала Алиска. – Ко мне и папе? Зачем все эти посредники в лице всяких там Славы с его тетушкой?

– Сначала я пытался действовать в рамках закона. Я написал вашему папеньке очень трогательное письмо, в котором обрисовал ситуацию и умолял продать мне те две картины, находящиеся в его собственности. Прямо всю душу вложил в это письмо. И вознаграждение предлагал назначить ему самому, согласен был на любую цену. Но он мне даже не ответил. Тогда я стал ему звонить, он игнорировал все мои звонки. Просто не отвечал на них.

– Приехали бы сами, чего уж там!

– Я послал своего представителя, но ваш отец не открыл ему даже дверь.

– Наверное, папа думал, что это какие-то мошенники его осаждают. Припоминаю, что он мне жаловался, что кто-то без конца ему трезвонит. А это были вы.

– И тогда я решил: была не была! Если предки нынешних владельцев моих картин отняли их у моих предков насильно, то я буду действовать тем же путем. Это будет даже в какой-то степени справедливо. Глаз за глаз, око за око!

– Разве это не одно и то же? – пробормотал Саша. – Глаз и око?

Но Нахапетов даже не взглянул в его сторону. Он вдохновленно вещал о своих подвигах, которыми явно очень гордился.

– Одна картина, которую Славка в первую очередь выпросил у своей тетки, к этому времени уже была в моей собственности, досталась она мне за сущие копейки, по сравнению с ее реальной стоимостью на рынке.