В переходной высунулась мокрая всклокоченная голова.

    -  Я прикрою люк, чтобы обломки не летали по платформе, - сообщил Шульте. - Разогрейте мне тоже поесть, будьте любезны.

    -  С удовольствием. Как ваши физические упражнения?

    -  Жарко, - сказал Шульте, утираясь рукавом. - Можно сока? Благодарю. А это что такое? Почему из мешка ноги торчат? Опять черный юмор?

    -  Нет, Чарли с ума сошел. Он теперь всегда так спать будет.

    Шульте выпил сока, немного поразмыслил и сказал:

    -  Естественно. Бедный Чарли, у него было кратковременное умопомешательство. Иначе как объяснить то, что он заперся в тээм-четыре и разбил там всю авионику?

    -  Финально? - спросил Кучкин.

    -  Летать нельзя. Мы теперь заперты на платформе.

    -  Какой плохой мальчик Чарли Аллен, - опечалился Рожнов. - Чем же он колотил аппаратуру? Головой?

    -  Ах, если бы! Чарли нашел кувалду. Не знаю, как она попала в тээм-четыре. Очень неприятная ситуация. Боюсь, кому-то придется ответить за это.

    -  Черт с вами, отвечу, - сказал Кучкин. - Не расстреляют же меня! Я надеюсь. Ну Чарли, поросенок! Уничтожить такой хороший спускаемый! И как! Использовав реальный исторический артефакт, биг рашен спэйс хаммер!

    -  О-о, уже спэйс хаммер! Прогресс. Расскажите, господин Кучкин, зачем вы искали кувалду вчера.

    -  Но мне показалось, вы не хотите этого знать.

    -  Теперь хочу.

    -  Очень простая идея. Представьте - мы не смогли починить нашу платформу. Что мы делаем? Надеваем скафандры и ждем смерти. Но Чарли наверное будет скучно умирать без нас. Тогда я выхожу наружу. Забираюсь на тээм-четыре. Демонтирую внешнюю теплоизоляцию, нахожу клапан уравнивания давления. И выбиваю его к черту.

    -  Добрый ты мужик, Кучкин! - фыркнул Рожнов.

    -  По пятницам. А сегодня уже суббота, так что следи за спиной. Можно я тоже спрошу? Вы оба совсем не жалеете Чарли?

    -  Прощайте, недоумки, - сказала Железная Дева.

    -  А? - Трое синхронно обернулись.

    И не увидели ничего особенного. Только интерьер «лунной платформы». Без гостей.

    Через секунду на них свалилось невероятное облегчение и едва не раздавило. Кучкин просто тихо плакал, Рожнов вдобавок стонал, а Шульте скрипел зубами. Только Аллен все храпел, и окажись его коллеги чуточку менее озабочены собственным душевным здоровьем, они наверняка задумались бы, не пора ли будить человека. И напрасно, потому что, в отличие от них, Аллен очень давно не спал.

    Они утерли слезы и разъели на троих полпачки транквилизатора.

    -  Кто-нибудь понимает, что это было? - спросил Рожнов, оглядывая коллег с надеждой во взоре.

    -  Нонконтакт, - выдал Кучкин емкий термин. - Есть контакты, а мы сделали нонконтакт. Абсолютный. Финальный. Встреча двух цивилизаций стала полным уродством! Объясните, это Дева такая дура или мы тупые? Кто виноват?! И что делать?!

    Он подумал и добавил тихонько:

    -  Два великих русских вопроса. Таких великих, что не может быть ответа никогда.

    -  Извините, пожалуйста, - сказал Шульте мягко.