Он помолчал, приходя в себя.

    -  Существует два мира, Отти, - мир света и мир теней. О втором мы почти ничего не знаем, но мы постоянно живем и в нем. При свете многое забывается, это верно, но мир теней от этого вовсе не исчезает. Занимайтесь своим делом, оставьте Голос специалистам, вот мой совет. Ваше главное дело - Большая База. Большая База и есть тот свет, перед которым отступают тени. Многое на Несс зависит сейчас и от вашего решения.

    -  И Голос? - усмехнулся я.

    -  И Голос.

    7

    Двухпалубный прогулочный вертолет поднимал почти сотню пассажиров.

    Лин и я, мы поднялись на верхнюю палубу в специальный гостевой отсек, выдвинутый над круглым носом машины. Пока мы преодолевали длинный переход, руку мне успели пожать десятка три колонистов. «Приветствуем вас, инспектор Аллофс!», «Приятной прогулки, инспектор Аллофс!», «Вам понравится Несс, инспектор Аллофс!».

    Как я и ожидал, колонисты Несс в среднем оказались мельче землян, но живее. Их голоса звучали резко и быстро, но даже взлет не притормозил их активности. Наверное, поэтому я сразу обратил внимание на одинокую женщину, устроившуюся в самом хвосте нижней палубы. В отличие от многих вполне элегантных дам, на ней был какой-то бесформенный пепельный балахон, длинные и широкие рукава которого ниспадали ниже запястий.

    Ничто не мешало мне наблюдать за женщиной - переборки вертолета во многих местах оказались прозрачными.

    -  Взгляните, Лин, - сказал я негромко. - Мне кажется, за той женщиной следят.

    Лин удивленно взглянул на меня:

    -  Иногда вы меня пугаете, Отти.

    Но, похоже, пугала его не моя наблюдательность, а халатность спецслужб, потому что я действительно без всякого труда вычислил среди пассажиров коренастого человечка в плаще и в сандалиях, полностью поглощенного наблюдением за женщиной. Я не видел лица женщины, она стояла к нам спиной, но тайный наблюдатель был нам открыт полностью.

    Чтобы не ставить Лина в неудобное положение, я отвернулся.

    Тем не менее происходящее меня интересовало.

    -  Это ваш человек, Лин?

    -  На Несс много разнообразных служб. Некоторые из них, бывает, дублируют друг друга. - Как это ни странно, но в голосе Лина прозвучало удовлетворение. - Далеко не все службы работают на меня, Отти.

    Он даже подмигнул мне:

    -  Да и с чего вы взяли, что этот человек сыщик? Может, речь идет о любви? Может, мы имеем дело с ревнивым любовником?

    Я разозлился.

    К счастью, вертолет уже вышел к хребту Ю и медленно двигался вдоль безжизненных черных отрогов. Глядя на них, я невольно вспомнил ночную пляску прожекторов: наверное, где-то здесь располагался один из контрольных постов; но я ничего не видел, кроме голых, угольно-черных скал и чудовищной стены хребта, уходящей в низкую облачность.

    С холодного перевала сползал вниз, в долину, белый поток тумана.