|
- А взлететь мы не можем. Увидев испуганное лицо Кэролайн, он попытался смягчить сказанное: - Они могут не знать, кто мы. Может быть, они... - Не будем обманывать себя, - перебила его Кэролайн. - Они прекрасно знают, кто мы такие. Скорей всего они только из-за нас и сели здесь. Может быть, они... Она остановилась, и Гэри спросил: - Может быть, они... что? - Мне пришло в голову, - ответила она, - что это они могли искривить туннель. Вполне возможно, что наши вычисления были абсолютно верны, а здесь мы оказались потому, что кто-то заманил нас сюда. Может быть, это ловушка Церберов, которые узнали, что мы нашли средство спасения вселенной. Они вполне могли доставить нас сюда, а теперь и сами прилетели, чтобы довести дело до конца. - Вас сюда доставили не они, - прямо из воздуха раздался голос. - Вас действительно сюда доставили, но не они. Их самих сюда доставили. Гэри стал озираться вокруг. - Кто это? - воскликнул он. - Вы все равно меня не увидите, не тратьте время попусту, - продолжал голос все так же из ниоткуда. Это я доставил сюда и вас, и их, но улететь отсюда сможет только кто-то один. Или люди или Церберы. - Ничего не понимаю, - произнес Гэри. - Ерунда какая-то... - Вы и Церберы - враги, - перебил голос. - У вас равные силы и равное оружие. Вас двое и Церберов двое. У вас есть только личное оружие, и у них тоже. Так что это будет честный поединок. Что за фантасмагория, подумал Гэри, как у Алисы в Стране Чудес. Дурной сон на чужой и невероятной планете - планете, полной леших и кошмаров; волшебная страна, обратившаяся в болото. - Вы хотите, чтобы мы сразились? Мы и Церберы? - переспросил он. - Это что, своего рода дуэль? - Именно, - подтвердил голос. - Но зачем? - Но вы же враги, не так ли, человек? - Да, мы враги, - согласился Гэри. - Но что бы мы тут ни делали - это никак не отразится на исходе войны. - Вы будете драться, - не унимался голос. - Вас двое и их двое и... - Моя спутница - женщина, - запротестовал Гэри. - У землян женщины в дуэлях не участвуют. Голос промолчал, и Гэри стал развивать свой успех. - Вы утверждаете, что наши силы равны, только потому, что и у нас, и у них нет ничего кроме личного оружия. Откуда вы знаете, что это действительно так? Пусть даже их оружие будет одинаково с нашим по размерам - разрушительная сила его может быть больше. Но даже пусть она будет равна, они могут намного лучше владеть своим оружием, чем мы своим. - У них маленькое оружие, они... - настаивал голос. - Вы хотите, чтобы это был честный поединок? - Да, - ответил голос. - Конечно. В этом вся соль. Все условия должны быть равны: два вида при абсолютном равенстве должны в честном бою выяснить, кто из них достойнее выжить. - Полное равенство не достижимо. Никто не может гарантировать такого равенства. - А я могу, - в голосе послышались безумные торжествующие нотки. - Я могу гарантировать полное равенство. Вы будете сражаться без оружия. Ни у вас, ни у них не будет оружия. Только кулаки, когти, зубы - и что там еще у вас есть. - Без... - Да. Ни у вас, ни у них его не будет. |
