— Ага. Не успеешь оглянуться — а уже вечер и спать пора. Особенно на каникулах!

— Вот. Пока все суетятся, коты за них лежат и ничего не делают. Коты отлично умеют лежать и ничего не делать! Лучше всех! Если бы не мы, Земля давно бы укатилась куда-нибудь.

— Надо же! А я и не знал, что коты так важны!

— Теперь знаешь. Так что отстань со своими играми и дай поспать коту.

Еще во дворе живет Ëж. Никто не знает, как его зовут. Какой смысл звать того, кто не откликается? А Ëж не откликается, как его ни зови. Людям он не доверяет, они слишком большие и топают. Вот Ëж тоже громко топает, но он маленький. А люди почему-то большие, хотя топают ничуть не громче.

Котов он не уважает за легкомыслие и за то, что они ловят его мышей. Это только в детских книжках ёжиков рисуют с яблочком не спине. На самом деле ежи питаются мышами и насекомыми. И если на жуков коты не претендуют, то с мышами дело другое. КотЬ и Рыжопиус так упорно соревновались, кто больше мышей поймает, что всех выловили. А о Еже кто-нибудь подумал? Вот-то и оно, легкомысленные животные коты эти. И дерутся постоянно. То между собой, а то вдвоем на чужих. Ежа, правда, не трогают. Его попробуй тронь, у него колючки. Ëж — зверь серьезный, не то, что кот какой-нибудь. Его даже Лис стороной обходит. Хотя Лис — зверь опасный. Он даже на кота может напасть и съесть. Если зима и голодно.

Его, конечно, собаки гоняют, но Лис хитрый — если удрать не может, то становится в позу. Язык вывалит, слюной капает, глаза в разные стороны, шерсть дыбом. Собаки думают, что он бешеный, и не связываются. Все знают, что лисы — переносчики бешенства, вот он и пользуется.

Собаки и котов гоняют. Но если местные, то не сильно, для веселья. Побегать, погавкать, на дерево загнать — у собак это считается смешно. У котов — не очень. А вот если бродячие забегут, то с ними коту лучше не сталкиваться. Дикие, дурные совсем. Они и на человека могут напасть. Но не на ежа. На ежа никто не нападает, дураков нет. Поэтому Ëж втихомолку считает себя Царем Зверей, но никому не говорит. На всякий случай. Да и о чем с ними разговаривать?

Но иногда приходится.

— А ну, стой, не мельтеши, — строго сказал Ëж Коту, — а то у меня зрение не очень. Только нюх хороший.

— Ого! — удивился Кот. — Ты говорящий? Я думал, ты только пыхтишь и топаешь.

— А я думал, ты только ешь и спишь. Но я и сейчас так думаю.

— Нет, я еще деру обои, линяю, притаскиваю на лапах грязь…

— И много болтаешь.

— Вовсе не много, я…

— Помолчи и послушай!

Кот вздохнул и умолк, внимательно глядя на Ежа.

— Оно началось! — торжественно сказал Ëж и, развернувшись, потопал к забору.

— Эй, так не честно! — растерялся Кот. — Стой! Что началось?

Он забежал вперед и стал между ежом и забором.

— Я же сказал — Оно!

— Темные силы восстали из бездны? Мир содрогнется от их тяжкой поступи? И только настоящий Герой…

— Что ты несешь? — удивился Ëж.

— Когда мой Мальчик играет на компьютере, я дремлю рядом. Нахватался.

— Нет, все не так, — недовольно засопел Ëж.

— Уффф… — обрадовался Кот.

— Все гораздо хуже.

— Как же нам теперь быть? — спросил Кот у Рыжопиуса.

— Залезть на дерево! — твердо ответил тот.