Прыг! — И он уже во дворе. Прыг! — И Мальчик уже валится на землю как подкошенный.

— Ну всё, — сказал Рыжопиус, — один готов.

— Как всегда, — согласился Кот.

И они устроились на ветке поудобнее.

Маламуты — удивительные псы. Их предназначение — везти нарты. Это такие северные сани, в которые запрягают собак. Потому что лошадей на Севере нет, а грузы возить надо. Маламуты — огромные и очень-очень сильные. Потому что нарты тяжелые, а тащить их далеко. Но, скажем честно, не очень умные.

Если вы попробуете запрячь в нарты кота — у вас ничего не получится. Кот слишком умный, чтобы таскать для кого-то грузы. А Маламуты даже рады. Бегут себе по снежку и веселятся. Они вообще все время веселятся. Потому что не очень умные.

Зато очень-очень добрые. Настолько, что перенести это тяжело.

— Рокки, ну блин, ну Рокки… — стонал Мальчик, придавленный к газону огромной тяжеленной собачищей. — Я уже умывался сегодня!

— Привет-привет-прррривет! — Маламут придерживал его лапами и облизывал языком размером с папину ладонь.

Мальчик пытался уворачиваться — да где там. К счастью, Рокки это быстро наскучило — ему все моментально наскучивает. Вокруг не было снега и не нужно было тащить нарты, а без этого маламуты не знают, чем себя занять и дуробесят по-страшному.

— Привет-привет-прррривет, коты! — Рокки встал на задние лапы, а передними уперся в яблоню. Так он почти доставал огромной ушастой башкой до нижней ветки. Но — именно почти. У котов на такое глазомер точнейший. — Гав-гав!

Коты сделали вид, что его не замечают и, задрав заднюю ногу вверх, начали синхронно вылизываться. У котов это означает презрительное игнорирование собеседника.

— Гав-гав-гав! — оглушительно высказался Рокки.

— Какой-то шум был вроде? — рассеянно спросил Рыжопиус.

— Наверное, ветер, — ответил небрежно Кот.

— А может, птички? — невинно уточнил Рыжопиус.

— Может, и птички, — не стал спорить Кот.

— Гав-гав-гав! Где птички? Хочу играть с птичкой! — заскакал, оглядываясь, Маламут.

Коты только фыркнули, переглянувшись.

Птички не дурнее котов, но, вдобавок, умеют летать. Поэтому давно уже улетели. Не обнаружив вокруг птичек, Рокки не успокоился.

— А где Ëж? Где мой любимый Ëж? Хочу с ним играть, он смешной!

Ëж благоразумно сидел в норе под компостником и не высовывался. Потому что Маламуту плевать на колючки. Будет катать свернувшегося ежа шерстяными лапищами, как мячик, и радоваться, несмотря на уколы.

— Коты, спускайтесь, поиграем! — вернулся к яблоне Рокки.

— Да щщщщаааззз! — зашипел сверху Рыжопиус.

— Знаем мы твои игры! — поддержал его Кот. — Кышшшшш отсюда!

— Ну что вы, коты! Играть — весело!

— Ага, тебе-то весело… — фыркнул Кот.

— Мальчик, Мальчик, а давай ты на велосипеде поедешь, а я на тебя в шутку нападу, как в прошлый раз! Смешно же было!

— Особенно врачам, — сказал грустно Мальчик, почесывая большой шрам на ноге.

— Фу, какие вы скучные! — пролаял Маламут. — Пойду Лиса поищу. Может, он со мной поиграет?

И он в один прыжок перемахнул через забор, гавкнув в полете: «Но я веррррнусь! Не скучайте!»

— Бедный Лис, — сказал Кот, осторожно спускаясь с яблони.

Увы, на Маламута страшная поза «бешеный лис» не действовала.