– Версия самоубийства – вот что меня сильно озадачивает, Джуниор. Так предполагает полиция?

– Нет, это официальное заключение.

– Миссис Гейдж оставила какую-либо записку?

– Ничего, что хоть как-то могло объяснить её поступок, она не оставила, но у кровати нашли пустую бутылку из-под снотворного, и кто-то показал, что она выпивала. Обычно она весила меньше ста фунтов, так что ей, по словам доктора, достаточно было и глотка, чтобы опьянеть.

– Так она выпивала? Это для меня новость.

– Она никогда не садилась обедать без того, чтобы не осушить бокал дюбонне, ссылаясь на то, что это способствует пищеварению. Но кто знает, какие новые привычки она приобрела после того, как начала тусоваться с пенсионерами во Флориде? Если не перебесишься в молодости, как говаривал мне отец, сойдешь с круга в старости.

– Так каковы же всё-таки мотивы?

– Мне тоже хотелось бы их узнать.

– Кто обнаружил тело?

– Соседка. В понедельник около полудня. К этому времени бабушка пролежала мертвой уже около шестнадцати часов. Соседка зашла за ней, чтобы вместе пойти обедать. После обеда они собирались в парк.

– Ты говорил с соседкой?

– Да, она очень приятная пожилая дама. Вдова.

– Йау-у-у, – затянул Коко, сидевший на столе и следивший за разговором.

– Что это за звуки? Коко? – спросил Джуниор.

– Да, он всегда пытается установить контакты между мной и вдовами, которые умеют жарить вкусные котлеты, как, например, миссис Кобб… А что происходит сейчас, Джуниор?

– Я здесь как частный репортер, и Пендер Вилмот проинструктировал меня, что я должен делать. Бабушка продала свой дом в кондоминиуме и купила передвижной домик в комплексе, заселенном пенсионерами, который называется <Парк розового заката>.

– Название в духе Флориды, – заметил Квиллер.

– Это передвижной дом самой последней модели. Администрация комплекса продала его вместе с обстановкой, и они согласны купить его снова, так что хоть с этим у меня не будет проблем. Мне необходимо оформить свидетельство о смерти, собрать бабушкины пожитки и переправить тело в Пикакс. Пендер говорит, что она хотела быть погребенной в склепе Гейджев.

– Когда тебя ждать обратно?

– Надеюсь прибыть до первого снегопада. В общем, чем быстрее, тем лучше. Приятного здесь мало.

– Сообщи мне, я встречу тебя в аэропорту и довезу до дома.

– Благодарю за участие, Квилл, но я оставил свою машину на стоянке, так что без проблем.

В задумчивости Квиллер опустил трубку на рычаг. Мотивы никому не известны! Такое заключение не устраивает того, кто привык находить ответы на самые запутанные вопросы и решать самые трудные задачи. Квиллер знал – самоубийства совершаются под воздействием осознания своей вины, депрессии, боязни позора… Но чтобы здоровая, сильная духом, активная, состоятельная женщина просто приняла решение покончить с жизнью…

– Так что же всё-таки произошло? – обратился он к Коко, который сидел на столе и, словно заправский цензор, прослушивал все телефонные разговоры.

Услышав вопрос Квиллера, кот нервно переступил лапами и заморгал. После чего вдруг резко повернул голову к двери библиотеки, спрыгнул со стола и исчез в направлении зала. Квиллер, встревоженный поведением кота, поспешил за ним. Источник тревога находился в кухне, где Юм-Юм обнюхивала дверь чёрного хода

Коко распушил хвост, прижал уши к голове, оскалился, и из самой, казалось, глубины его существа донеслось громкое, злобное, грозное урчание.

Квиллер выглянул в окно, выходящее на задний двор. За окном было сумрачно, но он всё-таки разглядел на крыльце большого рыжего кота, который выгнул спину и раскачивался из стороны в сторону, бросая вызов невидимому сопернику.