|
Он был вдов. С виду такой несчастный. Жил как раз напротив, в одном из тех домов, что идут на снос. Я видела, он по целым дням просиживает у окна. Однажды пригласила его на чашку кофе, и он показался мне вполне приличным человеком. Сейчас-то я понимаю, что он робел... Робел и притворялся. В жизни не видывала большего притворщика! Хотя, в конце концов, он не так уж и виноват... Я слишком поздно поняла, что у него не все дома. Стоило ему открыть рот, он изрыгал какую-нибудь грубость; поэтому я попросила его помалкивать. - И он ничего вам не говорит? Ну прямо как Нелли! Но Маргарита вела себя более жестоко, более коварно, чем он в разговоре на улице Фейантинок: - Вот уже несколько месяцев. - Ни слова? - Ни слова. Иногда швыряет мне скатанные в комок записки - я их даже не читаю. - Почему? - Потому что знаю наперед - там одни ругательства. Он не в своем уме и доказал это: у него издох кот, старый беспородный котище, подобранный бог знает где, и он обвинил меня, что это я его отравила! Я, которая, слова не говоря, терпела этого кота в доме, терпела, что ночью он спит у нас в спальне... Он спал на кровати своего хозяина и так храпел, что я не могла уснуть. Маргарита недобро посмотрела на мужа, в глазах у нее зажглись искорки торжества. Она изобрела новую месть. Завтра и послезавтра г-жа Мартен будет рассказывать эти басни в каждой лавке на улице Сен-Жак, и на него будут смотреть со смесью укоризны и сострадания. - Знаете, что он сделал на следующий день? - После чего? - После того, как издох кот. Видите моего попугая? - Да. Красивая птица! Он говорящий? - Он неживой. - То-то, я гляжу, он так долго не шевелится... - Это было самое умное, самое любящее существо на свете. Этот человек ревновал. Попугай его не любил. Тогда в припадке - иначе это и не назовешь! - в самом настоящем припадке слепой ярости он вырвал у попугая перья из хвоста и, глумясь, воткнул их в вазу. Г-жа Мартен качала головой в знак неодобрения и украдкой косилась на Буэна. - А на вид спокойный, - пробормотала она, словно задабривая его. - Только на вид. Не хотелось бы мне, чтобы вы видели его, когда он в ярости. Не обрушь он свое бешенство на Коко, можно не сомневаться, что его жертвой оказалась бы я. - Вы не боитесь? - В мои-то годы? В душе Маргарита ликовала; Буэн подозревал, что она давно уже готовила эту сцену. Уходить он не хотел. Это было бы дезертирством. - Пойдемте в кухню. Поболтаем, а я заварю чай. Г-жа Мартен отнюдь не стремилась остаться наедине с человеком, которого ей так расписали; она поспешно последовала за Маргаритой. Издали Буэн слышал их негромкую болтовню и гадал, что еще способна изобрести эта старуха. Отныне, что бы ни случилось с его женой, весь квартал обвинит его. Она же такая утонченная, мягкая, изысканная! Всю жизнь прожила в доме, где родилась, первого ее мужа так все уважали! И где она отыскала это чудовище? Вот уж вправду выскочка! И впрямь, откуда он взялся? Кто водит с ним знакомство? Что у него в прошлом? Женщины вернулись, Маргарита - с серебряным подносом, которым никогда не пользовалась. - Сахару два кусочка? - Да, пожалуйста! - Возьмите пирожное! Миндальное. Очень вкусно! - Ваш отец тоже, кажется, был кондитер? Я слыхала. |
