Неро, казалось, не беспокоился о том, что люди в открытую пялятся на нас. Он сложил руки на столе и наблюдал за мной.

— Ладно, в чем дело? У меня в зубах что-то застряло? — спросила я у него.

Его взгляд метнулся к книге.

— Ты выучила первые четыре главы.

Ну, «выучила» — едва ли правильное слово. Скорее, продралась через четыре главы. Я не поняла и половины из прочтенного. Не то чтобы я собиралась признаваться в своей несостоятельности. Я просто перечитаю главы еще раз. И конечно, во второй раз они должны казаться понятнее.

Так что я просто притворилась.

— Надеюсь, мой прогресс удовлетворителен.

— Посмотрим, когда я тебя испытаю.

— Я так и знала, что будет тест, — проворчала я.

Неро продолжал.

— Думаю, это будут вопросы с развернутым ответом. Десять штук. Две страницы на каждый вопрос. И конечно же тебе придется нарисовать диаграммы.

— С развернутым ответом… — я остановилась. Краткая вспышка веселья в его глазах выдала Неро. Я рассмеялась. — Ты меня дуришь.

— Я бы никогда так не поступил, — серьезно ответил Неро.

Я широко улыбнулась.

— Поступил бы, и именно этим ты занимаешься.

— Боюсь, ты ошиблась, Пандора. Но к сожалению, твой тест придется отложить до другого раза.

— О? — переспросила я, стараясь не звучать слишком обрадованно.

— Первый Ангел хочет тебя видеть.

Глава 6

Первый Ангел

Мы с Неро молча шли по коридору. Я не поднимала тему нашего вчерашнего ужина и дуэли. Поскольку я уже решила, что между нами ничего быть не может, в этом не было смысла. У меня имелся длинный список причин, почему мы никогда не сможем быть вместе, и под номером один там стояло то, что я не смогу сделать все необходимое для спасения Зейна, если буду склеивать разбитое сердце, которым заканчиваются все отношения с Неро.

У меня были причины — хорошие причины. К несчастью, эти причины вылетали в окно, как только я оказывалась наедине с ним. Так что мне просто нужно позаботиться о том, чтобы никогда не оставаться наедине с ним. Наши утренние сессии делали это невозможным, но я могла оставаться сосредоточенной один час с утра, верно? За исключением этого — никакого времени наедине с Неро. Точно никаких визитов в его квартиру. А когда придется заходить в его кабинет, я не забуду оставить дверь открытой. Ага, это хороший план. Что вообще могло пойти не так?

Мой внутренний скептик принялся лепетать все причины, по которым мой отличный план может пойти прахом. Я заглушила его противный голосок. Я должна мыслить оптимистично. Вопреки всему, я пережила инициацию Легиона и первый дар богов. Значит, у меня сильная воля. В сравнении с испытаниями, которые каждый день устраивал мне Легион, не думать о Неро должно быть просто.

— Ты выбита из колеи.

Я едва не подпрыгнула от его слов и скрыла беспокойство, пожав плечами.

— Кто, я? Нет, я в норме.

Неро наградил меня тяжелым взглядом, тем самым, который говорил: он знает, что я вконец завралась.

— Тебе надо научиться врать. Каждый вздох, каждый запах, каждое биение сердца неопровержимо тебя выдает.

— Рада слышать, — сказала я, улыбаясь так, что заболела челюсть. — Я над этим поработаю.

— Я вызываю у тебя дискомфорт, — это было не заявление; это был факт. В его словах не звучало жалости, триумфа или эмоций.