|
Так и оставили таблички храниться у того берсеркера, что привез их, - Волка. К тому времени он, благодаря новоприобретенной силе, выдвинулся в вожди и вскоре единолично стал принимать все решения. Единолично - поскольку второй берсеркер, Медведь, удалился в лес и стал шаманом-отшельником. Под мудрым руководством Волка город жил весело, но недолго. До сих пор викинги ходили грабить поселения за много морских миль, в соседние государства. Новый вождь объявил смену политического и экономического курса и призвал объединить под его властью все окрестные племена, дабы принести им новый порядок и привести к величию и процветанию. Вопреки ожиданиям окрестные племена такой перспективе вовсе не обрадовались, возможно, из-за того, что в комплекте с новым порядком шли и новые подати. Сговорившись за спиной у новоявленного собирателя земель, обиженные соседи выставили огромную по тем временам армию. Тут уж не помогла даже волшебная сила берсеркера - Волка просто задавили числом, столицу его государства разграбили и сожгли. А о золотых табличках больше никто не слышал.
- Тогда тем более - о чем речь? Видимо, этот самый Волк их припрятал и тайну унес с собой в Вальхаллу. - Тогда уж скорее в Нифльхелль, - усмехнулся я. - Судя по всему, человек это был довольно неприятный даже по тогдашним суровым нравам. - Да неважно, - отмахнулась от моей попытки пошутить Анна. - Или таблички так и лежат где-нибудь зарытыми в лесу, или вообще достались кому-то из грабивших городок викингов, а тот не понял, что попало ему в руки, и обратил знания в звонкую монету. Не вижу, на что тут можно надеяться. - И кстати, - вмешалась Коллет, - если город разграбили и сожгли, откуда взялся этот гобелен? - А вот это - ключевой вопрос. Гобелен откуда-то попал к Медведю. Шаман, узнав о нападении на родной город, нарушил свое отшельничество и поспешил на помощь сородичам, да только опоздал - к его приходу вражеское войско уже отправилось восвояси, унося добычу и уводя пленных. Медведь якобы потом долго искал след золотых табличек, но нашел только этот гобелен. Он его выкупил и хранил до самой смерти как напоминание о своем великом приключении. А потом гобелен переходил в его роду из рук в руки, пока не достался отцу Николаса. - Вот видишь! Даже по горячим следам этот твой Медведь ничего не смог найти, а ты надеешься на удачу сейчас - через столько лет! - Надеюсь, - кивнул я. - Дело в том, что я не верю преданию! То есть я не верю в эту часть предания - что Медведь нашел только гобелен. Если не считать Волка, он единственный полностью понимал всю силу знания, которое содержалось в этих записях, - ведь он испытал его на своей шкуре. А он нашел какую-то тряпку и проплакал над ней остаток жизни - он вообще-то кем был? Сентиментальной барышней или викингом-оборотнем? - Значит, ты думаешь, что Медведь нашел таблички? - задумчиво протянула Коллет. - Но почему он это скрыл? - Тут можно только предполагать, - развел я руками. - Я думаю, после того, что произошло с Волком, он боялся, что письмена индейцев кто-нибудь расшифрует и натворит зла. Вот и спрятал опасные знания - до лучших времен. - А не проще было бы их уничтожить? Если они такие опасные - переплавил бы, и дело с концом. - А не мог он этого сделать! - усмехнулся я на вопрос Анны. - Вот спроси Коллет. Если ей попадет в руки книга, содержащая знание, которое может весь мир уничтожить, - сможет она эту книгу сжечь? - Тоже мне знаток человеческих душ! - возмутилась Коллет. - Конечно, я ее… не сожгу. Да ну, это просто глупо! А вдруг у кого-то окажется второй экземпляр? Так я хоть смогу понять, как этой силе противодействовать… И не надо на меня так смотреть! - Quod erat demonstrandum, как любил говаривать наш полковой капеллан. |
