Когда зонды приблизились к аномалии, скрытой ближе к центру системы и ранее замаскированной флуктуациями, Сима передала Сергу первые результаты.

“Аномалия действительно нестабильна. Но это не просто энергетический очаг или сгусток разрушенного пространства. Мы имеем дело с пространственным карманом. Свёрнутая зона, скрытая в гравитационно-безопасной оболочке. Размер – переменный, нестабильный, но в среднем эквивалентен небольшому спутнику. Структура внутренней топологии – неевклидова. Повторяющиеся узоры в метрике пространства указывают на работу структур типа 'Якорь-Зеркало', применявшихся Древними для хранения артефактов и баз данных.”

Серг медленно выдохнул, вчитываясь в строчки отчёта. Он уже знал, что это – находка века. Или тысячелетий. Природа аномалии также была слишком своеобразной. Видеопотоки с зондов показывали странную картину. Тьма, оплетённая тонкими нитями света, словно нейронные связи. Они слабо пульсировали, реагируя на приближение нанозондов, не агрессивно, а, скорее, как полноценный организм, испытывающий интерес. Некоторые нити мигали в строгом ритме – возможно, это был язык… Или какой-то код… Сима тут же дополнила:

“Предполагаемая цель данного кармана – сохранение и консервация. Это не ловушка, не оружие. Это – архив. Внутри, вероятно, находятся объекты, закрытые от энтропийного влияния. Возможно, фрагменты технологий, матрицы разума, или даже живые капсулы.”

Но – проникнуть внутрь было невозможно напрямую. Этот пространственный карман не поддавался простому вскрытию. Его пространственные слои сжимались и искажались при любом прямом энергетическом воздействии, уходя в глубину подпространства.

Старательно проанализировав данные, Сима сообщила:

“Для вскрытия кармана потребуется не менее трёх фаз:

– Статическая стабилизация оболочки аномалии, для чего потребуется проектор поля Ткачей.

– Топологический резонанс, через генератор колебаний на частоте Древних.

– Внутренний инжектор разложения псевдоматерии.

Минимальная продолжительность – от шести до десяти циклов, что может быть эквивалентно земным годам. Если не десятилетиям. Затраты – высокие, но в пределах допустимых параметров, если подключить промышленные комплексы Ковчега.”

При упоминании таких затрат Серг даже не дрогнул. Так как понимал, что такие вещи не делаются легко и просто.

– Начинай. Даже если это займёт сотни лет. Если внутри – хоть часть того, что мы подозреваем… То это всё окупится сторицей.

Он понимал – Древние не прятали пустоту. И в первую очередь они хранили знания. А знания – это власть. А значит, теперь – путь к тайнам, которым миллионы лет, лежал перед ним. Сознательно принимая решение остаться в системе надолго, Серг понимал: это не просто временная база – здесь начнётся нечто большее. Возможно, отсюда он и Сима запустят цепочку событий, способных изменить всю картину звёздного скопления Фаэтон.

Он стоял в тактическом отсеке “Клинка Пустоты”, окружённый мягким свечением голографических панелей, когда Сима, подключённая к управляющему кластеру Ковчега, вывела на обзор три планеты. Одна из них – третья по удалённости от звезды, выделялась особой плотностью атмосферы и соотношением химических элементов. И хотя там не было идеального баланса для жизни человека, показатели были близки. Планета имела массу на ноль целых девять десятых от земной, густую азотно-углекислую атмосферу, сложную магнитосферу, два материка и обширные океанические системы.