Собственные сотрудники станции – врачи, представители Службы Внутреннего Контроля, и офицер той самой Службы Безопасности, мужчина с искусственным глазом и серым мундиром без знаков различия – ждали у одного из шлюзов. Когда открылись капсулы, из них начали выгружать пленников, а по соседним аппарелям уже спускались десятки освобождённых граждан. Некоторые из них плакали. Другие молчали, с недоверием озираясь, словно боялись, что это ловушка.

Офицер Службы Безопасности, быстро заглянув в переданное досье, резко побледнел, увидев, сколько разумных, ранее считались без вести пропавшими, а по официальной версии погибли в космосе, по неофициальной были списаны как дезертиры или сбежавшие преступники.

– Он нашёл их… – Выдохнул он, и резко отдал распоряжения. – Медики, на приём! Всех! Эти люди под психокоррекцией – срочно проверку на имплантированные суггесторы и остатки химии!

Один из освобождённых, пожилой мужчина, которого Сима уже диагностировала как высокопоставленного чиновника, числившегося пропавшим три года назад, узнал прибывших агентов и со слезами обнял ближайшего из них.

– Домой… Я думал, не выберусь никогда.

Отдельным защищённым каналом, не через обычную коммуникацию, а через специальный спутник шифрования на внешней орбите, Серг передал ещё один, личный файл, адресованный Центру Службы Безопасности в столице Республики. Там он приложил анализ Симы о том, как сектанты проникают на легальные станции под видом техников, медиков и даже священников, а также упомянул о Гвораше – том самом сотруднике Службы, который поставлял сектантам оборудование четвёртого поколения. Ответ на эти данные был сдержан, но однозначный:

"Информация получена. Благодарим за сотрудничество. По сотруднику Гворашу начата внутренняя проверка высшего приоритета. Приглашаем вас на прямой контакт с представителями Службы, если выразите готовность продолжить обмен информацией."

Сима предложила не торопиться с прямым контактом. Хорус тоже был против. Серг только пожал плечами.

– Посмотрим, как они себя поведут. Пока пусть поварятся в собственном соку.

Мысленно хмыкнув, он отдал команду, и “Клинок Пустоты” начал медленно разворачивать корпус, готовясь уйти на следующую торговую точку…

Вид вне каталога

На далёком спутнике гигантской планеты из системы И’ра-Ван, скрытой от большинства граждан Республики и даже от её административных органов, находился один из самых засекреченных исследовательских комплексов, известных под кодовым названием “Обелиск-9”. Он не светился в гражданских сетях. У него не было транзитных доков. Корабли, которые прибывали туда, отключали маяки задолго до входа в локальную орбиту. Это было место, где собирали и изучали всё необычное: забытые технологии Древних, генетические аномалии, сверхъестественные сигналы с границ скопления Фаэтон… И теперь – этих разумных очень сильно заинтересовали данные о капитане "Клинка Пустоты". Да и сам этот корабль, который был весьма необычен, привлёк их внимание.

Помещение конференц-зала глубинного уровня было овальным, с голографическим куполом. В центре которого сейчас светилась проекция Серга, запущенная по команде Системного аналитика четвёртого класса, хмурой женщины с бледной кожей и механической кистью, щёлкающей пальцами в ритме её мыслей.

– Его физиология… – заговорил профессор Мейран Д-Хаур, высокий нубарец с полосами ритуальных татуировок вдоль шеи.