Наивный дурачек округлил голубые глазки, беспомошно замемекал. Дескать, сыщик находится на государственной службе, получает заработную плату и вдруг – в частном порядке? Да и что может сделать один человек без экспертов, лабораторий, альбомов с «пальчиками», фотороботов и фотографий известных авторитетов?

– Уверяю тебя, Сергунька, так будет лучше. Короче, твоя задача свести меня с нужным человеком, остальное беру на себя… Благодарность за эту услугу будет безграничной, – загадочно улыбнулась женщина, разводя руками, будто готовясь заключить благодетеля в об"ятия. – Поверь, в долгу не останусь.

Ага! Дошло! Покраснел голубчик, будто красная девица, к которой впервые прикоснулись жадные мужские руки. Что же с ним будет, когда освободит Вику и дело дойдет до обещанной «благодарности»? Только бы не инфаркт – потерять такого агента Красуля не хотела. Мало ли что ожидает ее на тернистом пути криминальной бизнесменки.

Надежда Савельевна обещающе улыбалась, но думала о другом. Во всяком случае, не о подполковнике сыскаре. Перед мысленным взглядом стоял, ходил, радовался и хмурился другой мужчина. С выступающим подбородком и серыми глазами. Плохо замаскированные любовные обещания, которыми она осыпала Купцова, мысленно адресовались Федорову.

А сыщик колебался. В нем боролись тяга к обаятельной женщине, обещающей ему рай на земле, и привитое долгими годами службы чувство долга. Да, он догадывался о настоящем бизнесе любимой женщины, мало того – почти знал о нем. Но догадываться и знать – одно, а помогать и учавствовать – совсем другое. Сыщик чувствовал себя червяком, насаженным на острый крючок, – не сорваться, не освободиться. Разве только вырваться, оставив на металле внутренности…

– Боюсь, ничего не получится, – вяло пробормотал он, отводя в сторону страдающий взгляд. – Слишком опасно… Грубейшее нарушение… Меня не поймут ни подчиненные, ни начальство…

Огоньки в глазах Надежды Самельевныт погасли, она смерила гостя презрительным взглядом. Будто оттолкнула. Зачем он нужен, если отказывается выполнить пустяковое задание?

– Значит, не поможешь?

Неожиданное похолодание заставило бедного Купцова смягчить отказ.

– Не знаю… Постараюсь… Сама должна понимать… Нужно подумать…

После того, как подполковник покинул квартиру, в кабинет заглянул Петенька. Без вызова.

– Что у тебя? – устало спросила Сотова, наливая полный фужер бренди. – Как думаешь – сделает?

– Слизняк, – убежденно поставил диагноз слуга водитель. – Ушатый фрайер. Мы с Хвостом сами управимся.

– Нельзя вам с Хвостом. У Жетона знают вас, зря пойдете под молотки.

– А этот? – мотнул рыжей гововой Петенька. – Этот разве не попутает ромсы? Знаешь, хозяйка, из двух фрайеров, что тебя осаждают, я выбрал бы офицерика…

Надежда Савельевна, взбодренная солидной порцией спиртного, мечтательно улыбнулась…

Глава 5

Оформление разнообразных бумаг, справок, лицензии, платежных документов заняло массу времени. Компаньоны до того уставали – к вечеру с трудом передвигали ноги. Но эта усталость – сладкая, ибо является преддверием будущей обеспеченной жизни.

Через две недели они разделились. Савчук остался в офисе – формировал аппарат, принимал претендентов на роли плотников, маляров, обойщиков, плиточников.