-  Но почему? - удивленно спросила Шила.

    -  Насколько мы понимаем, - Роджер повысил голос, чтобы перекрыть поднявшийся в толпе ропот, - что-то в устройстве этого мира вышло из-под контроля. Например, отказали все системы безопасности. Если вы прищемите палец, или вас будут жечь на костре - вам будет по-настоящему больно. Никаких порогов боли, которые обещали в брошюре.

    -  Ты уверен? - Том говорил немного напряженно, но к моему великому облегчению, в его голосе не было паники.

    -  Да. Мы встретили группу беженцев из детского лагеря, так вот - насилие над детьми теперь возможно тоже.

    -  А болезни? - быстро спросил Том. Молодец, я об этом еще не думал.

    -  Один из тех беженцев подхватил что-то непонятное, из него стал расти куст шиповника. Мы ампутировали ему руку… Не знаю, может это не болезнь, а магия…

    -  А если…

    -  Нет времени, - прервал его Роджер. - Сюда идет армия орков и гоблинов. - Он подумал, и добавил: - И людей тоже. Наш шанс - добраться до Аталеты. Если системные ворота еще работают, то мы сможем отсюда выбраться.

    -  Вы простите, ребята, - неожиданно подал голос толстый парень в футболке, стоящий за спиной у Джейн, - но пока что единственное доказательство того, что вы говорите правду - это поломка системы подсказки. По-моему, вы нас разыгрываете.

    Я внутренне усмехнулся, заметив как отреагировала на эту реплику Джейн она просто переместилась, так что говоривший больше не находился за ее спиной. Нет, что ни говори, мне повезло с попутчиками.

    -  Мы уходим, - сказал я. - Вы можете оставаться, идти с нами, или идти отдельно от нас. Ваше дело. - Я вышел из круга, образованного нашими слушателями, и пошел прочь, Джейн и Роджер последовали моему примеру.

    Нас догнали через пять минут - похоже, группа решила, что даже если мы их и разыграли, то имеет смысл прогуляться в Аталету, чтобы это проверить. Уже знакомый мне толстяк, которого звали Брайен, а также несколько его друзей, не скрывали, что если это был розыгрыш, то они намерены вышибить нас из игры. Один из них нес арбалет, и это мне сильно не нравилось. В конце концов, я подошел к Шейле, и поделился с ней своими опасениями, все-таки она производила впечатление нормальной девчонки.

    Шейла подумала немного, затем как ни в чем не бывало подошла к несшему арбалет парню. Она не просила, и не настаивала. Она просто пожаловалась на то, что мечом, дескать, владеет плохо, а арбалет, чего там - прицелился да выстрелил. Парень отдал ей оружие, даже не подозревая, какой камень он снял с моей души.

    Вторую группу мы встретили километров через десять, точнее - не встретили, а нашли, я нашел. Они, видимо, обнаружили нас первыми, и затаились, но недостаточно хорошо.

    Я жестом велел следовавшим за мной остановиться, затем произнес громко:

    -  Я вас вижу!

    Никакого эффекта.

    -  Выходите, я не причиню вам вреда…

    Снова молчание.

    -  Я с Земли, Соединенные Штаты…

    Это подействовало. Из кустов выбрались трое - мужчина лет сорока пяти и две девочки, я бы сказал, восьми и двенадцати лет. Рубашка мужчины, некогда белая, была закопчена и измазана грязью, а на спине слиплась от крови. Младшая из девочек придерживала неестественно вывернутую в локтевом суставе левую руку правой.

    Мужчину звали Жераром, был он, кажется, француз.