– Он просит вас убить себя?

– Просто переутомился. Надо уложить его в постель.

– Не раньше, чем я закончу официальные процедуры, – склонившись над Смитом, грозно откликнулся Колдстад. – Харолд В. Смит, я накладываю арест на имущество этой лечебницы за сознательное уклонение от уплаты налогов, сокрытие доходов от Федерального налогового управления и нарушение Акта о контроле за отмыванием денег 1983 года путем нелегального ввоза в страну средств, превышающих десять тысяч долларов, и последующей неуплаты налогов.

В полуобморочном состоянии Смит рухнул на пол. Впрочем, он тут же попытался встать, но старый азиат, словно желая отереть пот у него со лба, слегка коснулся его лица. От этого прикосновения Смит тотчас снова повалился на пол.

– Проклятие! – ругнулся Колдстад.

Старик вскинул голову.

– Пошлите за доктором, надо уложить его в постель.

Спецагент вновь взглянул на азиата с подозрением.

– Я думал, вы и есть доктор.

– Вы неправильно меня поняли. Я его советник.

– Финансовый советник?

– Просто советник. Меня зовут Чиун.

Колдстад, весь побагровев, повернулся к своим людям.

– Пусть кто нибудь подтвердит. Притащите сюда эту рыдающую секретаршу.

В кабинет мигом доставили трепещущую миссис Микулку.

– Что вы делаете? – сквозь громкие всхлипы спросила она. – Доктор Смит~

– ~это представитель одной из низших форм жизни на планете, – резко оборвал ее спецагент. – Он подозревается в уклонении от налогов.

– Подозревается! Но это же не повод, чтобы врываться в больницу с оружием в руках!

– Когда дело касается налогов, дядюшка Сэм антимоний не разводит. – Колдстад указал на Чиуна. – Кто это?

– Это мистер Чиун.

– Так вы его знаете?

– Да. Он наш бывший пациент и довольно часто бывает в Фолкрофте.

– Пациент?

– Насколько я могу судить, он полностью излечился от своей мании.

– Какой мании?

– Точно не знаю, но раньше он называл доктора Смита «императором».

– Императором чего?

– Америки, конечно, – откликнулся Чиун. Взгляды присутствующих мгновенно обратились в его сторону.

– Так говорите, Америки? – подойдя к азиату, спросил Колдстад.

– Да. Смит тайно управляет этой страной.

– А как же Президент?

Чиун пожал затянутыми в черный шелк плечами.

– Президент – просто марионетка. Бессильная и ничего собой не представляющая марионетка.

– А вы советник императора?

– Я стою у его трона и защищаю от врагов.

– Приведите сюда настоящего доктора! – крикнул Колдстад. – Да побыстрее! И арестуйте этого маленького желтого психа.

– Попробуйте, если сможете! – проскрипел Чиун.

Он повернулся и, шурша юбками, направился к двери.

– Остановите его!

Агенты у двери тотчас приложили к этому все возможные усилия, то есть, растопырив руки, приняли позы футбольных вратарей, словно готовились поймать воображаемый мяч. В общем то стратегия неплохая. Вот только мяч оказался отнюдь не футбольным.

Мастер Синанджу накатился на агентов словно мяч для игры в кегли. Подобно кеглям они взмыли вверх и тут же рухнули на пол, крепко вцепившись друг в друга. Каждый из охранников принял своего напарника за намеченную цель.

Колдстад перемахнул через своих подчиненных и резко выглянул в коридор. В этот момент кто то схватил спецагента за узел темно синего галстука и швырнул вниз. Джек с такой силой грохнулся лбом об пол, что без посторонней помощи не смог даже добраться до кушетки.

– Черт побери, настоящая психушка! – рявкнул Колдстад, разбитыми пальцами дотрагиваясь до кровоточащего носа.