|
Он казался спокойным, тихим, уравновешенным человеком, не пытался сбежать, и хоть явно был чем-то огорчен, никаких признаков стыда или раскаяния не обнаруживал. Если он и в самом деле совершил преступление, значит, он - непревзойденный притворщик; если он преступления не совершал, почему мистер Миглз тащил его за шиворот из Министерства Волокиты? Артур успел подметить, что человек этот занимает не только его мысли, но и мысли мистера Миглза тоже. На коротком пути от Министерства до парка разговор у них явно не клеился, и о чем бы ни заводил речь мистер Миглз, взгляд его постоянно возвращался к их спутнику. Наконец, когда они уже очутились среди зелени, мистер Миглз остановился и сказал: - Мистер Кленнэм, сделайте мне одолжение, посмотрите хорошенько на этого человека. Его зовут Дойс, Дэниел Дойс. Вы, верно, не подумали бы, что этот человек - отъявленный мошенник? - Разумеется, нет. Было очень неловко отвечать на такой вопрос в присутствии того, кого он касался. - Ага! Разумеется, нет. Я так и предполагал. И вы, верно, не подумали бы, что он - преступник? - Нет. - Ах, нет? Вот и напрасно. Перед вами самый настоящий преступник. В чем же его преступление? Кто он - убийца, поджигатель, вор, взломщик, грабитель с большой дороги, подделыватель подписей, плут, вымогатель? Как вам кажется? - Мне кажется, - возразил Артур Кленнэм, уловив тень улыбки на лице Дэниела Дойса, - что ни одно из этих обозначений к нему не подходит. - Да, тут вы правы, - сказал мистер Миглз. - Но природа наделила его изобретательским даром, и он вздумал употребить этот дар на благо общества. А это, несомненно, тяжкое преступление, сэр. Артур снова взглянул на Дойса, но тот лишь покачал головой. - Дойс - слесарь и механик, - продолжал мистер Миглз. - Крупными делами он не занимается, однако как изобретатель весьма известен. Лет двенадцать тому назад он успешно закончил одно изобретение, которое может иметь большое значение для Англии и для человечества. Уж не буду говорить, сколько денег ему это стоило и сколько лет он трудился над своим изобретением, но закончил он его лет двенадцать тому назад. Верно я говорю? - спросил мистер Миглз у Дойса. - Знайте, это самый несносный человек на свете: он никогда не жалуется! - Да, двенадцать. Или лучше сказать, двенадцать с половиной. - Лучше сказать! - подхватил мистер Миглз. - По-моему, это не лучше, а еще хуже. Так слушайте же, мистер Кленнэм. Кончив свое дело, он обратился с ним к правительству. И с той минуты, как он обратился к правительству, он стал преступником! Да, сэр! - вскричал мистер Миглз, рискуя снова разгорячиться сверх меры. - Он уже не добропорядочный гражданин своей страны, он - преступник. С ним обходятся как с человеком, совершившим злодеяние. Его можно шпынять, третировать, изводить оттяжками и проволочками, без конца гонять - от одного молокососа или старца благородного происхождения к другому молокососу или старцу благородного происхождения; он не имеет права распоряжаться ни своим временем, ни своим достоянием; он - изгой, от которого позволительно отделываться любыми средствами. |
