Сейчас все офицеры экипажа напряженно следили за происходящим в помещении десанта. Увеличенная голограмма висела над главным тактическим столом, так что они могли видеть даже мельчайшие детали. В тот момент, когда парень отхватил Хозяину конечность, все вскочили. Они забыли, что снаружи их готовятся атаковать корабли Кармадонцев. Судьба экипажа решалась сейчас в десантном отсеке. Прямо на их глазах происходило невероятное – Повелитель впервые получил ранение. Настоящее физическое увечье. Такого они еще не видели, и ни разу не слышали о подобном. К чему это может привести, не знал никто. Но первые последствия уже налицо – Хозяин потерял контроль над теми четырьмя людьми, которых привез. Похоже, боль от раны подействовала и на его ментальные способности. Это становилось уже очень опасно.

Офицеры проклинали эту зацикленность Нифлянцев на ритуалах. Это у них в крови. Экипаж уже много раз видел такое. Убийство человека своими руками – это ритуал. Круг убивал в назидание. Круг всегда накажет своего врага. И вот сейчас этот ритуал превратился в свою противоположность. Человек пролил кровь Повелителя. А всего лишь надо было просто пристрелить парня.

Если погибнет Нифлянец, им тоже не поздоровится. Во всех мирах они числятся предателями, и суд над ними будет скорым и жестоким. Зеленокожий, хоть и заставлял их дрожать от страха, но встречались они с ним только в очередном рейсе. Зато в остальное время они жили, как короли. Ни Империя, ни любой другой мир не мог им дать такого богатства. И еще – вытащить из того положения, в которое они сейчас попали, мог только Нифлянец. Только он мог увести их из-под ракет. У зеленых есть свои секретные технологии, часто помогающие в совершенно безвыходных ситуациях.

Поэтому они и следили за схваткой с таким вниманием. И потому так дружно ахнули, когда обычный парень смог ранить неуязвимого Повелителя.

Однако Хозяин смог справиться и с ранением, и с людьми. Даже экипаж не знал, что Нифлянец может двигаться с такой скоростью. Как только новенькие начали стрелять, зеленокожий растекся по полу и вновь собрался в тело уже среди стрелявших. Одним движением он поймал ближайшего, выдернул из толпы и швырнул в переборку. Справиться с остальными было делом двух секунд. Их тела, как тряпичные куклы, тоже полетели и впечатались в стены.

Офицеры экипажа наконец смогли вздохнуть. Повелитель еще раз доказал, что ни один человек не может справиться с Нифлянцем. Все новенькие валялись в разных сторонах отсека. Пора возвращаться к своим делам. Они еще увидели, как Хозяин снова схватил парня, вырвал у него нож и придавил целой рукой к полу. Дальше смотреть не на что. Каждый из них уже видел, как Нифлянец голыми руками разрывает человека на части. Командир экипажа заменил голограмму. Включил картинку с изготовившимися к атаке кораблями Легионеров.

Они уже не увидели, как зашевелились разбросанные тела. Как они начали оживать и пробовать подняться. Один из новеньких приподнялся и сел. Достал что–то из ранца и убрал щиток бронешлема. Это оказалась женщина. В её руках находился небольшой круглый контейнер. Она сжала пальцы, контейнер среагировал – крышка откинулась. Внутри оказался черный кристаллический порошок. Женщина поднесла сосуд к губам и сыпнула на язык. Потом сунула контейнер обратно и прохрипела:

– Кротов, держись. Я сейчас.

Еще через мгновение женщина превратилась в фурию.

Вовка потерял сознание не сразу. Даже после того, как зеленокожий начал ломать ему пальцы, он отключился только на третьем. Мизинец и безымянный на левой он пережил в сознании, добил его мизинец на правой. Очнулся он от того, что кто–то со всей силы тряс его и ругался:

– Кротов, очнись! Дракон! Ты не можешь умереть! Очнись!

Сознание вернулось сразу и полностью.