* * *

     Клем  Стейнер  отполз  от  гребня  холма и, пригибаясь, скатился вниз к

остальным. Зера и дети спешились. Нестор все еще оставался в седле.

     - Что вы видели? - спросила Зера.

     - Ребятки, держитесь лошадей, - сказал Клем, улыбнувшись Осу.

     - Я хочу посмотреть! - взвизгнула Эстер.

     Клем прижал палец к губам.

     - Ни гу-гу, девочка, тут неподалеку плохие люди.

     - Больше не буду! - шепнула Эстер, зажимая рот ладошкой.

     Нестор  спрыгнул  с  лошади и вместе с Клемом и Зерой поднялся почти до

самого  гребня,  прежде чем упасть на живот и сдернуть шляпу. Остальные двое

поползли  рядом  с  ним.  Внизу  на равнине в каких-то двухстах ярдах от них

Нестор  увидел десяток всадников в рогатых шлемах и черных панцирях. Держа в

руках  ружья,  они медленно ехали по сторонам толпы мужчин, женщин и детей -

всего около семидесяти человек, определил Нестор на глаз.

     - Чего это они? - спросил Нестор. - Кто они такие?

     - Исчадия.

     - Никаких исчадий нет! - огрызнулся юноша. - Их всех истребили.

     - Так, стало быть, нам это кажется, - ласково ответил Клем.

     - Да  нет,  они  настоящие  исчадия,  -  сказала Зера. - Зеб и я были с

Даниилом Кейдом во время Первой войны с исчадиями. И они гонят пленных.

     Нестор  понял,  что  она  права:  исчадия - если это были они - держали

бредущих людей под прицелом.

     - Они  направляются  в  Долину  Паломника,  -  сказал Нестор, вспоминая

капитана  Леона  Эванса  и  его  Крестоносцев,  их  спокойную  силу.  Уж они

разберутся!

     Клем шепнул, словно читая его мысли:

     - Им должны быть видны дома вдалеке, но их это вроде не настораживает.

     - Ну и что?

     - А то, - перебила старуха, - что город уже взят либо покинут.

     Нестор,  чье  зрение  было  острее, чем у его спутников, первым заметил

вдалеке  всадника,  который  галопом несся со стороны городка. Когда всадник

приблизился, Нестор прищурился, чтобы лучше его разглядеть, но не узнал.

     Клем Стейнер негромко выругался.

     - Вот те на! - сказал он. - Провалиться мне, если это не Иаков Мун.

     Нестор был наслышан о грозном Иерусалимском Коннике.

     - Мы  должны  ему  помочь!  -  ахнул  он.  -  В  одиночку ему с ними не

справиться! - И он приподнялся, но Клем прижал его к земле.

     - Давай-ка   понаблюдаем,   малый.   Сдается   мне,  Мун  не  сражаться

прискакал.

     Нестор обернул к нему искаженное гневом лицо:

     - Да,  конечно,  тебе  неохота  встретиться  с  Иаковом Муном! Он мигом

разделается с разбойником и грабителем по имени Лейтон Дьюк.