|
Я пыталась драться... У меня по спине пополз холодок. - Креозоты? - Да. - Как они выглядели? Поточнее. - Женщина... не знаю. Темные волосы. Сорок лет. Мужчина - черный с сединой. И вот еще. - Она показала на свой рот. - У него щербина сверху в передних зубах, - сказал я. - Да... как ты узнал? Понимание пришло изнутри толчком. Я стал вдруг маленьким и слабым - младенцем. - Мама, почему тебе всегда надо во все влезать? - спросил я в пространство. - Твои родители? - удивился Дел-Кофи. - Да, я знаю, что это они. Они все это время шли за мной. Наверняка следили за мной в поселке Полольщиков... и вели потом от берега озера, где был Ковчег. Потом шли за мной до самого дома... И теперь захватили Сару. Господи ты Боже мой, да когда все это кончится? - Давно это случилось? - спросил Дел-Кофи у Китти. - Полчаса тому назад. - Полчаса? Китти, почему ты не побежала прямо сюда? Они могут... Я его перебил: - Дай ей сказать. Китти, что случилось после того, как они ее захватили? - Я... я пошла за ними. Они повели ее за гребень в соседнюю долину. Я видела, как они отвели ее в белую церковь на холме. - Дальше. - Я подождала, но ничего больше не случилось. Они просто завели ее в церковь. Я взял автомат и засунул пистолет за пояс. - Я пошлю с тобой людей, - сказал Дел-Кофи. - Не надо. Я пойду с такой скоростью, что никто из них не угонится. - Ради Бога, поосторожнее. Я кивнул на книгу Бернадетты у него в руке: - Прочти это - выучи от корки до корки. Может, это кажется странным... но если ты сможешь в это поверить... А правда это или нет - не важно. Надо во что-то верить, иначе можно просто поить этих детей цианидом. По крайней мере, это быстрая смерть. Дел-Кофи смотрел, недоумевая. - Если я не вернусь... там, в рюкзаке, есть и то, что написал я сам. Когда прочтешь, тебе все станет ясно. И это может спасти жизнь всем этим беднягам. Я пошел по дорожке, когда услышал, что Дел-Кофи бежит за мной, окликая по имени: - Ник! Ник! Берк вызывает от плотины... Он говорит, что Креозота двинулись. - Значит, вот оно. Я с пересохшим ртом смотрел на Дел-Кофи. У меня возникло чувство, что я переживаю серию пророчеств, которые осуществляются одно за другим. Когда-то я бы рвал, метал и ругался. Сейчас я был спокоен. Потому что знал, что делать. Я оглядел сотни детских лиц - они высыпали из гостиницы смотреть, как я ухожу. И они теперь не кричали. Лица были серьезные, и в глазах была глубокая, отчаянная вера. - Ник, что мне сказать Берку? Перед моим мысленным взором стояла Сара. - Ник... эта плотина в той же долине, что и церковь. - Дел-Кофи. посерел. - Если взорвать плотину, волна в сто футов высотой сметет все, что там есть. Никто не уцелеет. - Знаю. На минуту мир стал нереальным - и вдруг я твердо, как никогда в жизни, понял, что я должен сделать. Я посмотрел на Дел-Кофи: - Скажи Берку, пусть взрывает. НЕМЕДЛЕННО. Дел-Кофи, дрожа, кивнул и заговорил в уоки-токи. Я повернулся спиной к гостинице и сотням пар глаз. И побежал. Деревья вдоль дорожки слились в мелькающие полосы. Автомат плясал за спиной. Через ворота, в деревню, мимо дома Дел-Кофи, через мост, на ту сторону долины. Дорога серпантином полезла вверх, а я срезал напрямую по склону, заставив себя бежать вверх по крутому холму, и глаза мои были прикованы к вершине холма и темнеющему небу. Горло горело, тело ныло, и ноги отзывались резкой болью, но что-то внутри меня не давало остановиться, замедлиться. За сто ярдов до гребня я услышал звук. Грохочущий треск, будто небо раскололось пополам. Слева, вдалеке, поднялся к небу белый дым. Плотина была взорвана. Я побежал быстрее, чтобы видеть, что будет дальше. Последние сто ярдов были самыми крутыми. По временам приходилось лезть на четвереньках. |
