|
- Как ты смеешь? Звериные глаза Слэттера смотрели на Курта в упор. - Спасите! На помощь! - завопил он своей Команде, загнанной в бассейн. Они испуганно глядели, не решаясь от страха шевельнуться. С врем досады и страха Курт побежал по дорожке к деревне, прижимая бомбу к животу. Я смотрел, как он бежит, и жалости не испытывал. - Думаешь, он успеет? - Мог бы. Он быстро бегает... Только... - Слэттер засунул руку в карман и вытащил серебристый ключик, - я успел раньше. Мы молча ждали. Я представлял себе, как Курт бежит, карабкается на лестницу колокольни, сердце готово выпрыгнуть из горла, он выскакивает на крышу, нашаривает кувшин, поднимает, видит, что ключа нет, в ужасе орет, хочет вернуть время назад, чтобы не сотворить всего зла, что сотворил, и тут... Дальний взрыв нарушил тишину. - Что сделать с этими в бассейне. Ник? - Скажи им, что у них есть выбор. Те, кто согласен стать добрыми гражданами Эскдейла, могут переодеться в сухое. Тех, кто не согласен, отведи в яблоневый сад и растопчи им головы. Их закопают с Куртом и Джонатаном. Вначале был хаос - будто пытаешься сложить огромную мозаику, не видя картинки на крышке. Потом, когда я овладел ситуацией, стал намечаться какой-то порядок. Я стоял в фойе гостиницы. В два часа дня я просил людей, не сделают ли они то-то и то-то. В два тридцать я уже отдавал приказы и понял, что люди слушаются намного охотнее. Они были похожи на рабов, которых держали под землей и выпустили на свободу и свет. И чего они хотели - так это безопасности и порядка. Дрожащие в бассейне члены Команды кричали, что желают быть лояльными и работящими гражданами. Вдруг оказалось, что они не меньше всех других были жертвами Курта, а в Команду вступили от страха перед ним. Час назад они были крутыми гангстерами, крепкими орешками, а теперь они скулили в холодном бассейне, как провинившиеся школьники. Слэттер велел им вылезать, идти переодеваться и слушаться всех моих приказов - до последней буквы. Такие жалкие, что противно было смотреть, они вылезли из бассейна и побежали в гостиницу. Разошелся слух, что Слэттер рыщет на свободе как один из древних богов - из тех, что были мстительными. Остатки Команды побросали оружие раньше, чем он даже к ним подошел, и побежали поздравлять меня как нового лидера и рассказывать, как они этого ждали, как они ненавидели Курта, ля-ля-ля, та-та-та... Часам к четырем по дорожке пришел вразвалку Дел-Кофи, как всегда, волоча шнурки. Он не мог поверить, что я здесь. Пять минут он ничего не мог толком сказать, только смеялся, улыбался и все тряс мою руку. - Ник, ты вернулся, ты жив! Что с тобой? У тебя голова разбита до крови. Я слыхал, Курта с Джонатаном больше нет? Неимоверно, все прыгает через луну... будто мы были мертвые, а теперь воскресли... слушай, как я рад тебя видеть... Я тем временем успевал выкрикивать приказы: - Бен! Сходи, будь добр, к караулке у ворот. Найдешь там автомат, пистолет и зеленый рюкзак. Все принеси сюда, и с рюкзаком поосторожнее. Дел-Кофи огляделся, пораженный счастливыми лицами ребят от четырех до четырнадцати, бегущих по поручениям или просто разыскивающих, кому еще можно рассказать новости и хлопнуть по спине. В углу две девушки-прислужницы били по голове медными подсвечниками одного из Команды. Дел-Кофи удивился: - Что делают эти девушки? - Это называется месть. В ближайшие несколько дней ее будет достаточно. И кто хочет отплатить этим садистам - мое благословение... Эй, ты! Ты был в Команде? Парень остановился, будто налетел на стену, и задрожал. У него еще волосы были мокры после бассейна. - Да, сэр. - Собери всю остальную Команду, - сказал я ему. - Потом сварите еду этим ребятам, над которыми вы полгода издевались, - нет, устроите пир. И ты, и все твои приятели ни крошки не тронете, пока эти ребята не наедятся до отвала. Понял? - Да, сэр! Он уже уходил, когда я не смог удержаться от зловещей улыбки и слов: - И помни, где бы ты ни был - Слэттер всегда за тобой следит. |
