Идеальная, замечательная страховка.

– Можно спросить? – подняла руку Джиа, как школьница.

– Конечно.

– Зачем конверт запечатывать? Почему нельзя передать вам билет и получить ответ?

– Хороший вопрос, – улыбнулся Ифасен. – Дело в том, что общение с миром духов – не междугородний звонок. Слова порой просачиваются, но чаще получаешь намеки, ощущения... Чтобы открылся чистый канат, голова должна быть пуста. Думая о вопросе, я загрязню воды своими суждениями, предубеждениями. Если я его не знаю, мысли не помешают. По каналу течет только чистая Истина Духа.

– Гладко излагает, – шепнул Джек, – как по маслу.

Накарябав на карточке: «Как там моя сестра?» – он показал ее Джиа.

– Стоит ли? – усомнилась она.

– Мне хотелось бы знать.

Прежде чем сложить листок, он оторвал кусочек от верхнего левого края. Засовывая билет в конверт, увидел, как Джиа заклеила свой.

– О чем спрашиваешь?

– Это наша с Огунфидитими тайна, – улыбнулась она.

Джек хотел допытаться, но в комнате раздался мелодичный колокольный звон. Он поднял глаза на Ифасена, осторожно державшего нечто вроде большой чаши из чеканной бронзы.

– Это церемониальный колокол из храма, глубоко спрятанного в джунглях Таиланда. Говорят, если его правильно установить, он будет звонить целый день от одного удара. – Медиум щелкнул ногтем по блестящей поверхности, вновь зазвучал тихий звон. – Сегодня он послужит чашей для ваших билетов.

Ифасен передал колокол Кехинде, тот пошел между гостями, собирая конверты. Джек, не сводя глаз с младшего брата, внимательно наблюдал, как тот ставит колокол‑чашу за подиумом, с чем‑то возится, разворачивает кусок белой ткани, накрывает его и несет назад старшему.

Джек кивнул и откинулся на спинку стула. Попался.

С выходом Кехинде освещение изменилось. В комнате стало темнее, а над стоявшим на возвышении Ифасеном откуда‑то сверху ярко засиял свет. Он сдернул белую материю с чаши, заглянул внутрь, сунул руку, достал запечатанный конверт, держа его перед собой.

– Первый вопрос, – нараспев произнес медиум, опустил голову, высоко поднял конверт, звездой вспыхнувший на свету. – Слушай, Огунфидитими. Просители пришли ко мне за сведениями, которые можешь дать только ты. Выслушай вопросы, дай ответы. – Он пару раз передернулся и ровным замогильным тоном изрек: – Ты еще не готова. Работай усердней, оттачивай мастерство, жди, терпи. Все придет.

Медиум поднял голову, прищурился, опустил конверт, вынул тонкий позолоченный нож для бумаги, разрезал конверт сверху, вытащил карточку, развернул, держа – к досаде Джека – за левый верхний уголок. Заглянув в билет, Ифасен с улыбкой обратился к Карин:

– Получили ответ на вопрос?

Та восторженно кивнула.

– О чем спрашивала? – полюбопытствовал Клод.

– Буду ли иметь такой же успех, как Джуни.

Джуни на нее оглянулась:

– Я же тебе говорила, что он удивительный!

– Как он это делает? – шепнула Джиа.

– Потом расскажу, – прошептал в ответ Джек.

Угадывая дальнейший ход представления, он вытащил подобранный внизу буклет. Над крупным изображением старого каменного дома на обложке было написано:

ФОНД РЕСТАВРАЦИИ МЕНЕЛАЙ‑МЭНОР

Вот куда идут пожертвования.

Джек развернул желтую, втрое сложенную брошюрку, изнутри выпал буклетик поменьше, размером с только что заполненный им билет. На обложке рядом с корявой фигуркой, падавшей в яму, заголовок: «Ловушка».