Джуни радостно взвизгнула, ведя к дому Карин и Клода. Джек запер машину и подошел к Джиа, ждавшей на тротуаре. Сделал несколько шагов и замер перед домом.

– В чем дело? – спросила она.

– Ты только посмотри...

Дом ему почему‑то сразу не понравился. Здание в колониальном стиле, с пристроенным гаражом какого‑то темно‑коричневого цвета. Возможно, днем смотрится лучше. Хорошо выстриженный газон, среди других растений перед парадным высажены цветущие недотроги и ноготки. Однако дом кажется неким огромным голодным злым гадом, притаившимся на просторной лужайке, плотоядно поглядывая на тротуар. Из дверей вот‑вот выскочит змеиный язык, схватит неосмотрительного прохожего...

– Выглядит в самом деле погано, – согласилась Джиа. – Архитектор напортачил.

– Не ходите туда, – проговорил слева голос с акцентом.

Джек оглянулся на худую темноволосую индианку в ярко‑синем сари, шагавшую по тротуару с немецкой овчаркой на поводке.

– Простите? – переспросил он.

– Очень плохое место. – Женщина подошла ближе. Черные волосы заплетены в длинную толстую косу, перекинутую через правое плечо; в правую ноздрю продето тонкое золотое кольцо. – Дурное прошлое. Будущее еще хуже. Держитесь подальше. – Не замедляя шага, она сверкнула черными глазами на Джека. – Держитесь подальше... – Перевела взгляд на Джиа. – Особенно ты.

И пошла дальше. Собака оглянулась, а женщина смотрела вперед.

– Бред какой‑то, – хмыкнула Джиа с неуверенной улыбкой.

Джек всегда думал, что можно бороться со страхом, глядя ему прямо в глаза. Недавние события заставили его усомниться в мудрости этой мысли. А когда рядом Джиа...

– Пожалуй, стоит прислушаться.

Джиа рассмеялась:

– Ох, перестань! Либо она работает на того самого типа, приводя посетителей в соответствующее настроение, либо местная сумасшедшая. Неужели ты всерьез ее принял?

Джек оглянулся на удалявшуюся фигуру в сари, уже едва различимую в темноте. После пережитого в последнее время кошмара он принимает всерьез многое, над чем лишь посмеялся бы раньше.

– Не знаю, – пробормотал он.

– Ну, пошли. – Джиа потянула его за собой. – Джуни месяца два ходит к этому самому медиуму, и у нее все в полном порядке.

Джек обнял ее за талию, они вместе направились к дому, догнали остальных у парадного, глядя, как Джуни тщетно нажимает на кнопку звонка.

– Где же он?

– Может, его дома нет? – предположил Джек.

– Должен быть! Я же...

Дверь со скрипом чуть‑чуть приоткрылась. В щелке показался глаз и узкая полоска смуглой щеки.

– Ифасен, это я, Джуни! Слава богу, вы дома!

Створка открылась шире, в проеме возник высокий худой темнокожий мужчина лет тридцати, в белой футболке и серых брюках, с волосами сплетенными в тугие аккуратные локоны, ниспадавшие на широкие плечи. Похож на Ленни Кравица в худшие времена.

– Мисс Мун, – проговорил он с непонятным акцентом. – Время позднее.

Джек сдержал улыбку, слыша это очевидное заявление. Человек, видно, опытный. Любой другой спросил бы: «Что вы тут в такой час делаете?» Но когда люди думают, будто тебе все известно – пускай даже не все, просто дьявольски больше, чем прочим, – следует не задавать вопросы, а формулировать утверждения.

Выражение лица Ифасена удивило его. На нем было написано... облегчение. Кого он ожидал увидеть?

– Знаю, – кивнула Джуни. – Помню, мой визит назначен на завтра, но мне обязательно надо вас видеть.