– Я думаю, что смогу спасти девушку. Хотя теперь мы лишились покровителя. Чернобог был им, пока не возжелал вашей смерти. А я, спасая вас, стал его злейшим врагом. Теперь нам с вами нужно постараться, чтобы не попадаться на пути ведуна Истомы.

– Он хотел заполучить наши души? – спросил Остромир, поглощая ягоды.

– Он хотел сделать вас частью своего зеркала. Души волколаков в зеркале Зернебока вернули бы ему силы! И возможно, что он снова стал бы властелином Нави.

– А что было бы с нами?

– С тобой и Дарой?

– Да.

–Трудно себе представить, как будет страдать душа заключенная в чёрном зеркале Зернебока. Вечная тьма и постоянный страх. Страдания души сильного существа колдовского мира будут питать Чернобога силами. Это даст ему возможность затянуть в зеркало и другие души. Они сделают его еще сильнее.

– Тьма и страх, – прошептал Остромир. – Постоянный страх.

– Некогда Светлые боги дали свободу всем душам чёрного зеркала. Потому Истоме и нужна была кровавая тризна!

– Ты знал это раньше? – спросил Остромир.

– Да.

– И не сказал нам? Не сказал, что нас ждет впереди?

– Я не мог. Я боялся. И сейчас не знаю, отчего я в последний момент решился вам помочь. Наверное, мне стало жаль её!

– И что теперь будет с Истомой?

– Он станет вас искать! И пока чёрное зеркало в его руках, вам угрожает серьезная опасность. Вы жертвы – предназначенные зеркалу Зернебока. Ныне это простой кусок полированной бронзы. Но если ваши души окажутся внутри него, зеркало снова станет чёрным!

– Что же нам с Дарой делать?

– Пока поправить силы и излечить свои раны. На болотах я смогу вам помогать. А что будет потом, знает только Пряха судеб. Но даже она не знает, в чьи руки попадут клубки с нитями ваших жизней, которые она прядет. У Макоши две дочери – Доля и Недоля…

***

Чернолесье.

Родовое капище рода Волка и усадьба Велимира.

Истома исчез. Вместе с ним исчезли и мертвые воины, которых вернуло к жизни его заклинание. Воевода Велимир посмотрел на Асмуда.

– Нужно было самому добить волколака, – сказал он.

– Жрец Истома сказал, что их ждет то, что хуже смерти.

– Зря поверил я этому жрецу. И думаю, что моя месть не завершена. Но сейчас всем нам стоит завершить обряд похорон. Пусть воины закончат насыпание курганов над могилами моих сыновей! А тебя, княжич, я прошу быть гостем в моем доме.

Четыре высоких кургана остались напоминанием о кровавой тризне воеводы Велимира и ведуна Истомы. Но родственники воинов, которые пали в битве и которых увел за собой Истома, были недовольны. Обратились они к племенным жрецам…

***

На большом лесном капище собрались жрецы племени Рыжего Волка, которые поклонялись Семарглу. Были здесь и прибывшие из Киева жрецы Рода, Сварога и Перуна.

Первый жрец Семаргла по имени Куяба после того как прошли гадания на внутренностях молодого ягненка, сказал:

– Боги недовольны! Боги гневаются! Огненный Волк богов Семаргл недоволен нами! Род Рыжего Волка перешел на сторону темных богов Нави! А в великой битве богов Семаргл был на стороне Света!

Жрец Перуна подлил масла в огонь:

– Великий бог грома и молнии Перун гневается! Брат Перуна Огненный Волк гневается! Светлые боги отвернулись от рода Волка! Потому воины, принимавшие участие в битве у Четырех курганов стали частью темного мира и ушли с черным колдуном Истомой. Мне сказал это сам великий владыка Перун! Говорю вам, что ныне ночью видел я светлого бога в вещем сне!

Жрецы заголосили хором:

– Наши воины прокляты.