– Тоже? Что значит – тоже? А кто еще болен? – Реднор, как клещами, стиснул руку Херефорду. Любой другой на его месте взвыл бы от боли, но, похоже, собеседник Реднора был выкован из стали, а не из человеческой плоти.

– Я слыхал, Филипп Глостер вроде как при смерти.

– Филипп? Я видел его месяцев шесть назад – он был здоров как бык. Должно быть, тебе что то переврали. Во всяком случае, я очень надеюсь на это. Мы не можем позволить себе потерять такого человека.

Херефорд тотчас же ощетинился:

– Мы?! Да ничего с нами не будет! Только не говори мне, Реднор, что ты и не слыхал, что Филипп переметнулся на сторону короля.

Реднор улыбнулся и покачал головой.

– Как и я, Херефорд, как и я. Как бы то ни было, он мне почти брат, и я просто обязан любить его.

– Не о том речь, и ты отлично это понимаешь. Филипп предал отца так же, как и…

– Херефорд, Херефорд! – прервал его другой голос. – Ну, давай не будем заниматься здесь политикой. Дай ка я лучше поприветствую крестника. – Стареющий лысоватый граф Честер уже пробирался сквозь толпу. – Ну, дайте Реднору хоть оружие снять, что ли. – Он протянул Кейну руку, и тот почтительно поцеловал ее. – Какой же ты измученный, мальчик мой! – сочувственно заметил Честер.

– Я знал, что вы не оставите меня, – улыбнулся Реднор. – Только бы не дать разгореться вот этому огоньку, пусть лучше тлеет… – С этими словами Кейн обнял Херефорда за плечи – ему хотелось немного охладить пыл молодого человека – и пошел вместе с ним к главной башне замка, раздавая на ходу приветствия.

– Мортимер! – Легкое рукопожатие – и молодой человек уже позади.

– Шрусбери! – сдержанный поклон.

– Лестер! – глубокий, полный уважения поклон. – Для меня большая честь видеть тебя здесь!

– Тесть, здравствуйте! – еще одно легкое рукопожатие.

А толпа встречающих тем временем вновь разбилась на отдельные группы. Гости продолжали болтать и смеяться.

Вместе с Кейном в главный зал замка отправились только Херефорд и Честер. Пока Реднор здоровался с друзьями, Эдвина держалась как бы в тени; сейчас она, соблюдая некоторую дистанцию, проследовала за этой троицей. Херефорд что то говорил о последних беззакониях Стефана, но Кейн слушал его вполуха. Он оглядел зал, но Леа нигде не было видно. Тут он заметил Эдвину. В то же мгновение рука Реднора соскользнула с плеча Херефорда.

– Милорды, вы мне позволите переговорить с тещей?

Гостиная – не самое лучшее место для конфиденциальных разговоров, и Херефорду с Честером ничего не осталось, как вежливо отвернуться и сделать вид, что они поглощены беседой. Реднор подошел к Эдвине.

– А где же Леа? С.ней все в порядке?

– С ней все хорошо. Прошу вас, милорд, позвольте мне забрать у вас оружие и искупать вас. Вы можете продолжить разговор с друзьями, принимая ванну.

– Она не выйдет поздороваться со мной?

– Это не принято.

Реднор тяжело опустился на стоявшую у стены лавку.

– Да, я знаю, но я хотел сказать ей буквально несколько слов. Если пожелаете, то в вашем присутствии.

– Лорд Реднор, если такова ваша воля, то Леа, конечно, покорнейше исполнит ее, но я предлагаю вам сначала искупаться и переодеться, – голос Эдвины отдавал холодом, хотя тон оставался почтительным. – Так вам готовить ванну? Кейн сдался – он понял, что увидит Леа лишь в том случае, если отдаст Эдвине прямой приказ привести девушку. Он не мог взять в толк – козни ли это Эдвины или так захотела сама Леа. Ему очень хотелось выяснить это, но тогда пришлось бы избавиться от компании Херефорда и Честера, а этого делать было нельзя – они могли обидеться.