– Неважно. Я тут достала билеты на концерт «Радиохэд» и пригласила одного знакомого, но мой парень взбесился. Может, ты сходишь вместо меня?

В первый раз в жизни Трейси увидела в глазах Элисон что то еще, кроме скуки.

– Ты что, шутишь? Я две недели пыталась выбить пропуск для прессы. Я сделала для этого все возможное.

Трейси вспомнила, как Элисон обращалась с Маркусом. Интересно, что значит «все»? Она что, переспала за этот вожделенный, но недосягаемый пропуск со всей администрацией? Вряд ли. Она скорее обещает, но не дает.

– Я безумно хочу пойти, – добавила Элисон.

– Отлично! Значит, ты сходишь с моим другом Джонни.

Неожиданно огромные глаза Элисон по кошачьи сузились.

– Подожди ка! А это не твой кузен из провинции или что то в этом роде? – подозрительно спросила она.

– Ну ты скажешь, – рассмеялась Трейси. – Не думай, это не родственник. Разве стала бы я так стараться ради кузена? Это тот парень, ради которого Бет бросила Маркуса.

– Правда? – спросила Элисон. – Я не знала, что Бет встречалась с Маркусом. И вообще я думала, это он ее бросил, – добавила она, выступая одновременно в роли дуры и вруньи.

Трейси пожала плечами.

– Ну, я не знаю всех подробностей, – ответила она с притворным равнодушием, подавляя желание дать этой гадине пишущей машинкой по голове. – Я только знаю, что он некоторое время встречался с Бет, и все девушки в редакции от него без ума. Мы с ним иногда видимся, но Фил об этом не знает. Поэтому сходи вместо меня на концерт, а если захочешь, он перед этим сводит тебя поужинать.

Трейси наблюдала, как хищный огонек медленно разгорался в глазах Элисон. Маленькие колесики крутились за гладким лбом, и Трейси читала мысли своей союзницы врага, как бегущую строку на экране телевизора. Элисон взвешивала, стоит ли удовольствие отбить у Трейси парня риска испортить отношения с Маркусом.

– Ладно, согласна.

За спиной Трейси послышался противный смешок, Маркус словно материализовался прямо из ее мыслей. Трейси испугалась: может быть, совсем не Элисон рискует сейчас своей работой?

– Мы как раз говорили о мужчине, от которого без ума вся редакция, – попыталась польстить она, но Маркус не улыбнулся.

– Трейси, могу я с тобой поговорить? – спросил он и, не ожидая ответа, повернулся и пошел по коридору.

Слышал ли он то, что она говорила? И с какого момента? Трейси решила, что, если ее уволят, это будет только к лучшему. Путь к кабинету Маркуса показался ей бесконечным. К концу ее стало трясти.

– Я тут кое что слышал, – сказал он, усаживаясь в кресло и забрасывая ноги на стол.

Трейси не знала, сесть ей или нет, но все таки решила сесть. Неужели он собирается говорить с ней о том, что она познакомила Бет и Джона? Или отругает за то, что она пытается использовать Элисон в качестве секретного оружия? А может, он подслушал, как она жаловалась, что он забрал у нее статью о Дне поминовения и отдал Элисон? И выдвинула свою версию, почему он это сделал? Она сцепила руки на коленях в замок, чтобы не дергать себя за волосы.

– Я слышал, что ты собираешься писать для других изданий, – наконец сказал он.

– Для других изданий? – повторила она как идиотка.

Трейси никак не ожидала нападения с этой стороны. Откуда он узнал? Наверное, ему проболтался кто нибудь из «Сиэтл мэгэзин». Все они знакомы между собой и встречаются на вечеринках.

– Как штатный работник, ты не имеешь права печатать материалы в других изданиях. Только если их не примут к печати у нас.

Трейси была потрясена. Его беспокоит статья, от которой он сам отказался. В первый раз вместо того, чтобы, как всегда, дрожать от страха, она заметила нервозность или даже робость за его напускным самодовольством.