– Просто номер, – рассердилась Трейси. – Затем вернешься за столик и ничего не скажешь об этом. Но Бет должна обязательно увидеть этот номер на твоей руке.

– Чтобы она его увидела?! – Джон был потрясен. – Трейси, ты меня сводишь с ума. Это нелепая жестокость. Давай лучше отменим все это. Я катастрофически отстал от графика. И знаешь, я, кажется, заболеваю.

– Даже не думай болеть! – пригрозила она. – Или снова отправишься в аэропорт! Пойми, этот прием поможет тебе завоевать Бет. Пусть Бет подумает, что ты мог выбрать любую, а выбрал ее.

– Но меня же тоже могла выбрать другая девушка, – жалобно заныл Джон.

Он все еще не понимал. Трейси закатила глаза.

– Джонни, это стиль двадцать первого века: нелепая жестокость. Теперь ты понял?

– Я понял. Я встречаюсь с ней у твоей редакции в половине шестого.

– Но ни в коем случае не приходи раньше, чем без четверти семь, – предупредила его Трейси.

– Но… А, ладно! – согласился Джон.

– Пока. Держись за воздух! – пропела Трейси, вспомнив детскую дразнилку.

Только после того как она повесила трубку и вернулась к работе, Трейси заметила, что лампочка на другой линии уже не горит. Фил! Она пожала плечами. Трейси не знала, где он, но надеялась, что Фил перезвонит.

* * *

Бет прихорашивалась, а Трейси, Лаура и Сара сосредоточенно наблюдали за ней.

– Тебе надо зачесать волосы назад, – заявила Сара.

Трейси подала Бет румяна и поправила воротник.

– Я уже причесалась, Сара. Спасибо. Я, наверное, потею, как нервничающая свинья, – сказала Бет. – Жалко, что я не захватила духи.

– Хочешь мой «Пуазон»? – предложила Лаура, роясь в сумочке.

– Спасибо, не надо. Я с утра подушилась «Арпеджио». Вместе они могут только вызвать тошноту. Трейси, а он симпатичный?

– Да. Он очень симпатичный. В стиле Джеймса Дина.

Трейси стремилась ввести этот образ в подсознание Бет. Но подруга в ответ спросила:

– А кто такой Джеймс Дин?

– Его уже нет в живых. Это актер, который делал колбасу? – спросила Сара. – Тебе так повезло, Бет. Я уже четыре месяца ни с кем никуда не выходила. Трейси, может быть, ты и для меня кого нибудь найдешь? Может, у Джонни есть приятели?

– У Трейси обычно не бывает приятных знакомых, – с подозрением заметила Бет. – Лаура, где она нашла этого парня? Я никогда о нем раньше не слышала, – добавила она, подкрашивая ресницы.

– Она его сама смастерила, – объяснила Лаура, подмигнув Трейси.

Трейси показала подруге кулак, затем взглянула на часы.

– Ты уже опаздываешь, – сказала она Бет. – А мы с Лаурой собирались пойти что нибудь выпить.

Бет занервничала.

– Не может быть! Мне еще надо подправить бровь. У кого нибудь есть пинцет? – спросила она. – Я выгляжу как подруга Тарзана.

Пока Лаура искала для нее пинцет, Трейси выглянула в окно. Если Бет через пару минут выйдет, то Джон как раз задержится так, как надо. Господи, только бы Бет не слишком разочаровалась и не слишком грубо его оттолкнула.

– Уже без двадцати семь, – объявила Трейси. – Ты должна была спуститься уже десять минут назад.

– Ничего, подождет, – вмешалась Сара. – Сами они всегда опаздывают.

Бет выдернула пару невидимых волосков, вернула пинцет, схватила сумку и была готова бежать.

– Слушайте, если мы посмотрим из окна, которое около лифта, мы сможем увидеть, как они будут переходить улицу, – предложила Сара.

– Пошли, – согласилась Лаура.

Вся четверка поспешила к лифту.