Это не изменится, если ей удастся сегодня выжить. Бек представлял себе возвращение домой вместе с обретенной семьей, спокойную жизнь. Но для нее эти его представления были лишены всякой привлекательности; мечты, породившие их, принадлежали не ей. Ее жизнь пойдет совсем по другой стезе, она уже знала это. Ее жизнь никогда не будет такой, на которую он надеялся, потому что причиной ее исцеления был не столько Бек, сколько Темный Родич, хранитель секретов, дарующий надежды, — Уолкер Бо, по прозвищу Странник.

Ныне почивший, но пребывающий с нею всегда.

Она начала напевать, погружаясь в ощущение руин и того существа, что обитало в них. Сейчас оно спало, но, подобно Антраксу, сканировало свои владения. Оно было одновременно повсюду: и в камне, и в затхлом воздухе. От Бека она знала, что единственный способ обмануть его — создать ощущение, что ты часть окружающего. Стоит приступить к этому уже сейчас. Как только она станет восприниматься очередным духом как кусок камня, полностью слившись с развалинами, она будет готова к встрече с врагом.

Создание необходимой оболочки потребовало совсем немного времени и усилий. Грайан легко скользила вдоль коридоров, прислушиваясь к звукам, которые издавали Моргавр и его реты. Они, должно быть, достигли стен и начали искать проход внутрь. Ее план был очень прост. Она попытается отделить Моргавра от тех, кто сопровождал его, чтобы лишить возможной помощи. Чтобы получить шанс на победу, ей следовало сразиться с ним один на один. Кри Бега и его мвеллреты не представляли для нее никакой угрозы, но могли бы отвлечь ее, и этого нельзя было допустить.

Она уже начинала чувствовать себя частью окружающего — чем–то из камня, раствора и пыли, принадлежащим древности.

Она избавилась от той части своего «я», которая была Грайан Омсворд, и вновь сознательно стала ведьмой Ильзе. Она стала существом, которое должно выжить, защищая себя против того, что ее ожидало, укрывая то, что было уязвимым. Для этого ей потребовалось изменить образ мыслей, блокировать чувства и далеко запрятать все сомнения. Потребовалось, чтобы все ее существо приготовилось к битве. Осмысление происходящего с ней в таких прозаических определениях заставило ее улыбнуться, ибо истина была куда мрачнее и неприятнее. Сейчас она направлялась по другому пути, отличному от того, которым она следовала, когда целью ее жизни было уничтожение Странника, но этот путь был столь же жестоким. Убийство Моргавра не переставало быть убийством. Оно не добавит ей самоуважения. Оно не изменит ее прошлого. В лучшем случае это даст шанс выжить горстке тех, кому она причинила зло. Этого было бы довольно.

Она была рада тому, что Бек не видел, как она изменялась, полагая, что это отражалось и в глазах, и в голосе. Эти изменения можно было сдерживать, но не скрывать. Может быть, именно такой ей и следовало быть всегда, разделенной между двумя личностями, двуличной и коварной, меняющей маски, как того потребуют события и обстоятельства. Она уже видела, что выходит именно так, но ничего не могла с этим поделать.

Откуда–то спереди до нее долетали звуки шаркающих ног, топота тяжелых башмаков. Они были еще далеко, но постепенно приближались. Моргавр пытался проникнуть в лабиринт. Пока еще он не уловил ее присутствия, но это не займет у него много времени. Было бы лучше атаковать его до того, как это произойдет, пока он еще чувствовал себя в безопасности. Она могла обождать и посмотреть, собьет ли колдуна с толку магия обитателя руин, но, вероятно, эти усилия будут напрасны. Моргавр был слишком умен, чтобы позволить долго вводить себя в заблуждение, и слишком настойчив, чтобы его можно было сбить с пути навсегда. План Редден Альт Мера был разумен, но не для такого опасного противника.

Грайан продолжала тихо напевать, и магия скрывала ее не только от обитателя развалин, но также и от тех, кто за ней охотился.