— Не знаю откуда, — воспользовался я Димкиной формулой ответа. — Мы с ним вместе на мини-футбол ходим.

Ответ удовлетворил маму, старики вообще мне доверяют. И в тот момент маму больше волновало другое.

— Ты обедал? — спросила она меня.

Я отрицательно покрутил головой.

— Тогда я подам вам есть в твоей комнате. К отцу сейчас тоже зайдет знакомый, им надо поговорить.

Ну, надо так надо. Мне было все равно, где перекусить. Вот только я уже был не рад, что пригласил такого гостя.

Димке все же пришлось отлипнуть от экрана монитора, когда мама принесла нам картошку с куриными ножками. Мы уже приступили к еде, когда Тамерлан залаял в коридоре, и опять хлопнула входная дверь. Пришел папа. По голосам я понял, что не один. Голоса приближались.

— Сейчас я тебя со своим сыном познакомлю, — произнес папа, и дверь в комнату отворилась…

У меня отвисла челюсть, а Димка аж позеленел, как я потом заметил. На пороге вместе с моим отцом стоял Димкин папаша, тот самый, что недавно тряс меня за шкирку…

Немая сцена растянулась на несколько тягостных мгновений, за которые физиономия Димкиного родителя тоже претерпела ряд превращений. Она сначала вытянулась и побледнела, а потом постепенно стала принимать цвет красного перца, на худых скулах папиного гостя заходили свирепые желваки. Мой папа тоже замер в недоумении, пытаясь разобраться, в чем, собственно, дело.

Первым вышел из оцепенения отец Димки.

— Так, — сказал он уже знакомым мне нелюбезным голосом и тоном, — доедай угощение и марш домой. Тебя мать с утра ищет, с ума сходит. Еще и фонарь под глазом. Чтобы в пять минут домой и делать уроки!

— Это тот самый. — Его указательный палец пронзил воздух в направлении Димки, видимо, проясняя ситуацию для моего отца, все еще находящегося в полном недоумении.

— Что уж ты его гонишь? — выходя из замешательства, произнес мой папа.

— Ничего. Он знает что, — подчеркнул последнее слово суровый родитель.

Димка доедать свою порцию не стал, а молча поднялся и пошел одеваться. Я вышел за ним и проводил до лифта.

На лестничной площадке я сказал Димке:

— Строгий у тебя папаша.

— Отчим, — поправил Димка и вошел в лифт.

Двери за ним закрылись, я опять не узнал того, что мне было нужно.

Весь оставшийся от воскресенья вечер я почти не вылезал из своей комнаты. Слушал музыку. Читал. Только еще ходил гулять с Тамерланом. Когда я лег спать, с кухни все доносились голоса моего отца и Димкиного отчима…

ГЛАВА VI Понедельник — день тяжелый

Мое расследование по-прежнему топталось на месте, но я уже стал привыкать к этому. Ведь и в предыдущих случаях не все получалось сразу. Больше того, я заметил, что начнешь распутывать какое-то дело, а оно свернет куда-нибудь в сторону, события сами понесут тебя, и ты придешь к совершенно неожиданным результатам. И это происходило со мной почти всегда. Так, наверное, и должно быть. Ведь вот по телевизору я часто следил за ходом расследования различных преступлений, что случаются в наше время каждый день. Мама меня гонит от телека, когда по нему такое показывают, но я все равно смотрю. И всегда результата следствия ждать приходится годами. А нередко и вообще никакого результата не бывает. Зато следователи потом говорят с экранов, что по мере расследования было вскрыто жуткое количество иных, никак не связанных с главным преступлений. Только в детективных фильмах и романах Шерлоки Холмсы да Эркюли Пуаро почти всегда идут верной дорогой.

И все же, если хочешь докопаться до истины, нельзя останавливаться ни на минуту.