У нас не было полномочий на обыск жилища, но, когда Странэк отлучился в уборную, я постарался как можно внимательнее осмотреть помещение. Я старался в первую очередь найти какие-либо «трофеи», принадлежавшие Эми или другим детям. Вероятнее всего, он мог убить ее в своем доме, а потом увезти в другое место. Я на всякий случай заранее распорядился, чтобы оперативники были готовы проверить сточные трубы, поискать волосы в расческах и тому подобное, если мы заметим хотя бы малейшие намеки на присутствие здесь Эми. Но мы ничего не обнаружили и оставили Странэка одного.

По дороге обратно я сказал Данну, что чутье мне подсказывает – это тот самый человек, и Данн тоже так думал, хотя доказательств у нас не было.

Три недели спустя тело Эми было обнаружено в пятидесяти милях (80,5 км), на поле у выезда на шоссе I-71 между Кливлендом и Цинциннати. На ней был все тот же бирюзовый комбинезон, но его снимали и снова надели уже после смерти. Тело ее сохранилось достаточно хорошо и пролежало здесь недолго, вероятнее всего, не более недели. По заключению коронера, девочка скончалась скорее всего в октябре, ее труп держали в холоде, пока не привезли сюда.

В тот день, когда о находке сообщили в газетах, Странэк смешал сухой газ в стакане с колой и выпил, покончив жизнь самоубийством.

Как только полиции стало известно о смерти Странэка, мы с Данном предложили как можно быстрее провести обыск в его квартире. Получив ордер, полицейские немедленно отправились в жилой комплекс, но опоздали. Родственники Странэка уже очистили его жилье вплоть до голых стен и пожертвовали одежду благотворительной организации.

Похищение и убийство Эми Михальевич до сих пор числится в полицейских записях Бэй-Виллидж как нераскрытое преступление, и, вероятно, нам никогда не станет известна вся правда. Тем не менее за последние два года там не произошло ни одного похожего преступления, и, наверное, это все, на что остается надеяться.

8. Инсценировка: схема обмана

В этой главе предлагаю вашему вниманию ряд случаев, которые поначалу озадачили полицию тем, что преступники попытались скрыть или подделать улики. Помимо всего прочего, наше исследование образа мыслей и методов осужденных помогло больше узнать, как организованные преступники стараются направить полицейских по ложному следу. (Неорганизованный насильственный преступник никогда не утруждает себя тем, чтобы сознательно сбивать полицейских с толку.)

Вы, вероятно, уже знакомы с «инсценировкой» по детективным романам или по сообщениям о том, как мужья, убившие своих жен в приступе гнева, пытались подделать все так, будто в дом проник грабитель, убивший несчастную супругу. Такого вида инсценировку полиция почти всегда быстро распознает. Описанные в данной главе случаи похожи на нее, но гораздо более изощренные; во всех случаях преступникам действительно удавалось провести обычных сотрудников правоохранительных органов – на какое-то время.

Однажды февральским вечером 1978 года в Колумбусе, штат Джорджия, собралась группа женщин пожилого и среднего возраста. Главной темой беседы была серия загадочных убийств семи пожилых женщин в Колумбусе. В какой-то момент, чтобы показать свой страх, семь участниц беседы вытряхнули из своих сумочек на ковер пистолеты. Убийства и в самом деле были кошмарными – некоторых женщин изнасиловали и всех их задушили нейлоновыми чулками в их собственных домах. «Чулочный душитель» заставил говорить о себе целый город. Обнаруженные улики указывали на то, что преступником был чернокожий мужчина, но помимо этого уточнить приметы полиция не смогла.

На полицию Колумбуса и ее начальника оказывалось сильное давление. К счастью, начальником оказался не какой-то стереотипный «местный шеф», а довольно образованный человек с дипломом высшей школы полиции. Тем не менее он отказывался поступить так, как от него требовали общественность и средства массовой информации – обратиться за помощью к Бюро расследований Джорджии и к ФБР, – потому что ему не хотелось терять контроль над этим расследованием.