— Понятно.

— Настаёт очередь средних; ладно, о чём это мы… Вы пообщаетесь с Ваном? — спрашивает дипломат без перехода.

— Да, хотя и не так, как вы думаете.

— Поясните, пожалуйста? — чиновник не скрывает удивления.

— Ваша очередь отвечать на вопросы. Что вам всем от него нужно? Он же передал один из образцов ещё тогда, а в тюрьме ничем новым явно не мог обзавестись.

— Найтё, НТЦ, армия — с вами контактировали они. Их скорее всего интересуют выходы на лабораторию.

— Не поздно ли спохватились? — в интонациях метиса явственно звучит ирония. — Актуальность любой оперативной информации теряется со скоростью звука, поскольку устаревает. А за годы в тюрьме…

— Есть информация, что кое-кто из коллег Вана в тюрьме проведывал. Соответственно, на ведущих разработчиков выходы у него могли сохраниться — тема узкая, лидеры национального масштаба друг друга знают даже в Китае.

— Но?..

— Что «но»?

— Вы сейчас сказали о других службах, не а вашей. Контекст предполагает, что сейчас вы скажете «Но…» и продолжите.

— Но наш интерес в корне отличается. В рамках нового Меморандума Китай уже почти год сотрудничает именно в этом вопросе с Вьетнамом.

— Да ну⁈

— Да. Не афишируется, но контакты идут полным ходом. У Вана во Вьетнаме свои возможности, если вы в курсе. Нам интересны именно они.

— Понимаю. Вы МИД. — Хафу ненадолго задумывается. — Жена его была этнической китаянкой из Вьетнама, кажется. Вы об этом?

— Да, и она вернулась на родину после того, как его посадили. Решетников-сан, вы лично собираетесь контактировать с Бай Инем? Я могу откровенно спросить, да или нет?

— Откровенно отвечу: да, но как частное лицо, а не как представитель своей страны.

Чиновник открывает рот, чтоб что-то сказать.

— Отвечая на невысказанный вопрос, — перебивает метис. — И от имени вашей конторы я тоже действовать не буду, это даже не обсуждается. Однако частным порядком обязательно расскажу о нашем с вами общем сэмпае при случае — дань уважения.

— Пожалуйста, продолжайте. Если я хоть чуть-чуть в вас разобрался, вы просто так ничего не говорите.

— Я честно скажу Бай Иню, что ученик и бывший подчинённый Хатару Хиротоши ищет с ним встречи. Если он согласится говорить с вами, дам знать.

Мужчины доходят до угла, разворачиваются и идут обратно.

— А как вы поняли, что я вас не обманываю? — спрашивает дипломат после затянувшейся паузы. — Ведь сэнсэя больше нет, а называться его воспитанником может каждый?

— Вы поверите, если я отвечу, что вижу, когда мне врут?

— Нет. Я материалист и в потустороннее не верю в принципе, извините.

— Ну тогда можете считать, что я просто рискнул ради памяти нашего с вами общего знакомого.

— Я вас искренне благодарю за уделённое время, Решетников-сан. С вашего разрешения, в здание больше не пойду — мне там нечего делать. — Чиновник протягивает визитку. — Вот мой телефон.

Глава 12

ИНТЕРЛЮДИЯ 1

В одной из многочисленных рабочих комнат этажа открыты двери. За единственным в помещении столом на месте посетителя сидит человек в сером костюме, в его руке — стаканчик с кофе, на краю стола — кофемашина.

По виду он похож на скучающего зеваку, здесь оказавшегося случайно.

— Какие новости? — в кабинет стремительно входит невысокий квадратный крепыш лет пятидесяти пяти в рубашке со знаками различия полковника. — Я от тебя ничего не получил за последние два часа.

— Новостей нет, — спокойно отвечает серый костюм.