|
.. - Могу предложить пять, - ответил Вокульский, доставая кошелек. - О нет, сударь, благодарствую... Я не авантюрист... А впрочем, давайте... завтра я их верну... А вы, может быть, к тому времени надумаете. Следующий посетитель, человек внушительных объемов, с целой коллекцией миниатюрных орденов на лацкане сюртука, предлагал Вокульскому на выбор: диплом доктора философских наук, орден или титул - и казался весьма озадаченным, когда предложения его были отвергнуты. Он ушел, даже не попрощавшись. После него на несколько минут наступил перерыв. Вокульскому послышался шелест женского платья в приемной. Он напряг слух... В этот момент лакей доложил о баронессе. Опять долгая пауза - и в салоне появилась женщина столь изысканная и красивая, что Вокульский невольно привстал с кресла. Ей было, вероятно, лет под сорок: статная, очень правильные черты лица, аристократическая осанка. Вокульский молча указал ей на кресло. Дама села; она была заметно взволнована и теребила в руках вышитый платочек. Вдруг, надменно поглядев ему в глаза, она спросила: - Вы меня знаете, сударь? - Нет, сударыня. - Вы даже не видели моих портретов? - Нет. - Значит, вы не бывали в Берлине и Вене? - Не бывал. Дама с облегчением перевела дух. - Тем лучше, - сказала она, - я буду смелее. Я вовсе не баронесса... Кто именно - это неважно. Временно я оказалась в затруднительном положении... мне нужно достать двадцать тысяч франков... А здесь закладывать в ломбард мои драгоценности я не хочу... Вы меня понимаете? - Нет, сударыня. - Поэтому... я могу продать вам важную тайну... - Я не имею права покупать тайны, - ответил Вокульский, немало смущенный. - Не имеете права?.. Зачем же вы сюда прибыли?.. - спросила она с усмешкой. - И все же не имею права. Дама встала. - Вот, - с живостью сказала она, - адрес, по которому можно меня найти не позже чем через двадцать четыре часа, а вот... записка, которая заставит вас, быть может, призадуматься... Прощайте. Она вышла, шелестя платьем. Вокульский развернул записку и прочел сведения о себе и Сузине, которые обычно вписываются в паспорт. "Ну, ясное дело, - подумал он, - Миллер заглянул в мой паспорт и сделал из него выписку, даже с ошибками... "Вокклюски"!.. Черт побери, за младенца, что ли, они меня принимают?.." Посетители больше не появлялись, и он вызвал Жюмара. - Что прикажете, сударь? - спросил изящный дворецкий. - Я хотел бы с вами поговорить. - Частным образом? В таком случае, разрешите присесть. |
