|
К черту! - закончил я, стукнув стаканом по столу. - Можно жертвовать собою, когда есть ради чего, но нельзя позволять помыкать... - Кто мной помыкает?.. - крикнул он, вскакивая. - Все те, кто не уважает тебя так, как ты этого заслуживаешь. Я испугался собственной смелости, но Вокульский смолчал. Он лег на кушетку, сцепил руки под головою, что у него было признаком необычайного волнения. Потом совершенно спокойным голосом заговорил о делах в магазине. Около девяти дверь отворилась, и вошел лакей Вокульского. - Письмо от князя! - объявил он. Стах прикусил губу и, не вставая, протянул руку. - Дай сюда, - сказал он, - и ступай спать. Слуга ушел. Стах медленно вскрыл конверт, прочитал письмо, и, разорвав его, бросил в печку. - Что это? - спросил я. - Приглашение на завтрашний бал, - сухо ответил он. - Ты пойдешь? - И не думаю. Я остолбенел... И вдруг меня осенила гениальнейшая мысль. - Знаешь что? - сказал я. - А не пойти ли нам завтра вечером к пани Ставской? Он сел на кушетке и, улыбаясь, ответил: - Что ж, это неплохо... Она очень милая женщина, да и давно уже я там не был. Кстати, надо бы как-нибудь при случае послать игрушек девочке. Ледяная стена между нами рухнула. К нам вернулась давнишняя искренность, и мы до полуночи проболтали, вспоминая прошлое. На прощанье Стах сказал мне: - Случается, что человек глупеет, но потом опять берется за ум... Награди тебя бог, старина. Золотой мой, любимый Стах! В лепешку расшибусь, а женю его на пани Ставской! В день бала ни Стах, ни Шлангбаум не явились в магазин. Я догадался, что они, наверное, договариваются о продаже нашего магазина. В иных обстоятельствах такое событие отравило бы мне весь день. Но сегодня я и не подумал о том, что наша фирма исчезнет и ее заменит еврейская вывеска. Да что мне магазин! Лишь бы Стах был счастлив или по крайней мере перестал мучиться. Я должен его женить, хоть бы весь мир перевернулся! Утром я послал пани Ставской записочку, извещая ее, что мы с Вокульским зайдем к ним сегодня выпить чаю. С запиской я позволил себе послать коробку игрушек для Элюни. В коробке был лес со зверями, комплект мебели для куклы, маленький сервизик и медный самоварчик. Всего товару, вместе с упаковкою, на 13 рублей 60 копеек. Нужно будет что-нибудь придумать и для пани Мисевичовой. Таким манером расположение бабушки и внучки послужит мне чем-то вроде щипчиков, которыми я с обеих сторон защемлю сердечко прелестной мамы, так что ей придется капитулировать еще до дня святого Яна. (Ах, черт! А муж за границей? Ну, да что муж... Пусть бы своевременно принимал меры... Впрочем, тысяч за десять мы получим развод с отсутствующим и, наверное, давно усопшим супругом. |
