-  Мы с тобой вернулись назад, - договорил я.

    -  Куда, назад? - с каким-то мистическим ужасом, прошептала она. - Я не понимаю!

    -  В июнь месяц.

    -  Правда? - протянула она. - А это хорошо или плохо?

    -  Пока не знаю. Помнишь, тогда в бане, со мной разговаривал человек?

    -  Тот? Помню, твой родственник.

    -  Нет, это был я. Ты мне не поверила, и напрасно. И теперь все объясняется. Сейчас мы с тобой оказались в июне двенадцатого года. И теперь знаем, что с нами произошло в ноябре.

    -  Зачем вспоминать, я почти дала слово Пете Кологривову, - перебила меня княжна.

    -  Да, конечно. Только я сейчас говорю совсем о другом. Мы с тобой знаем, что нам пришлось бежать из вашего дома, и за нами гнался твой брат.

    -  Знаем, - согласилась она.

    -  Вот я и отправлюсь нам помочь. Приготовлю все нужное в лесной избушке…

    -  Значит, ты все это специально подстроил! - непонятно почему, возмутилась Маша. - Вот не думала!

    -  Что я мог подстроить? Я у вас в имении увидел тебя первый раз в жизни. Это ты меня, оказывается, уже знала… Все так запутано… Пожалуйста, не перебивай, а то мы так ни до чего не договоримся. Я и сам пытаюсь понять.

    -  Что ты понимаешь?

    -  Получилось, что я помог нам спастись, - продолжил я. - Специально туда приехал в лес и все подготовил. Это понятно…

    -  Значит, это я во всем виновата? - неожиданно, спросила княжна.

    -  Никто ни в чем не виноват. Нам сейчас нужно думать, что делать дальше. Твои родители мне говорили, что мы с ними были знакомы, и я лечил твою мать…

    -  Ну, да, прошлым летом, когда мы жили в Усладах. Мама заболела, и ты ее вылечил.

    -  А теперь получается, что сейчас и есть то самое лето, только оно еще не прошлое, а нынешнее. И я познакомлюсь с вашей семьей.

    -  Но мы же и так, - начала она, подумала и согласилась, - хорошо, хорошо, если хочешь, знакомься.

    -  Ты не знаешь, как мы познакомились с твоей семьей, и где я тогда жил?

    -  Нет, мы тогда с тобой не встречались. Когда мама заболела, я гостила у Юсуповых.

    -  Ты постарайся вспомнить, может быть, у вас какой-нибудь разговор на эту тему был? Не из этого же села я к вам попал.

    Маша задумалась, но так ничего и не вспомнила. Однако вполне по делу спросила:

    -  А как же я с тобой в Услады поеду, если гощу у Юсуповых?

    -  Значит, не поедешь. Интересно…

    Что интересно, я договорить не успел, к нам подошла Ульяна. Увидев, что мы вдвоем, приветливо поздоровалась с княжной. Маша ответила, и я заметил, постаралась рассмотреть в темноте, правда ли хозяйка старуха. Убедившись, сразу успокоилась.

    -  А ты чего это, Алексей Григорьевич, не зовешь гостью в избу? Сейчас я на стол накрою, будем ужинать.

    -  Вы идите, я следом, - попросил я, и когда женщины вошли в дом, спешно оделся.

    Когда я привел себя в порядок и вошел в избу, Ульяна уже начала накрывать на стол, а княжна Марья с непроницаемым, суровым лицом рассматривала рубище, в которое была одета. Мне кажется, только воспитание помешало ей учинить по этому поводу скандал. Пока знахарка возилась с ужином, Маша не произнесла ни слова.